A pápák története [antikvár]

Részlet: A korábbi évszázadok régi világát számos független nép töltötte meg. A Földközi-tenger körül, amennyire a partokról a belső területekre eljut a hír: pontosan elkülönítve, eredetileg szűk határok közé szorított, mindmegannyi szabad és különösen berendezett államban laknak. A függetlenség, melyet élveznek, nemcsak politikai: mindenfelé helyi vallások alakultak ki; ugyancsak helyhez kötöttek az Istennel és az isteni dolgokkal kapcsolatos eszmék; a különböző sajátosságok nemzeti istenei foglalják el a világot; a törvények, melyeket hívőik követnek, elválaszthatatlanul egyesülnek az állami törvényekkel. Azt mondhatnók: az állam és vallás e szoros egyesülése, ez a kettős szabadság, amit csak a törzsrokonság enyhe kötelezettségei korlátoztak, a legnagyobb szerepet játssza az ókor kialakulásában. Szűk határok zártak el mindenkit, de a határokon belül a fiatalos és önmagára bízott élet teljes egészében szabad ösztönei szerint alakulhat. Mennyire megváltozott mindez, mikor feltűnt Róma hatalma! Mindazon autonómiák, amelyek megtöltik a világot, szemünk láttára egymás után meghajolnak és eltűnnek: a föld egyszerre nagyon szegény lett szabad népekben!