A térképolvasás titkai [antikvár]

Sík területen szétnézve viszonylag kis területet lehet áttekinteni. A kilátást elzárhatja az erdő, a házak vagy a távolabbi fasor. Hegyre felkapaszkodva azonban az áttekinthető terület sokkal nagyobbá válik. Távolabbra lehet látni, s a tárgyak térbeli elhelyezkedése, kapcsolatai is jobban látszanak. Helikopterrel a magasba emelkedve még nagyobb terület képe rajzolódik a szemlélő elé. Felülről szemlélve a tájat, a tárgyaknak csak az alaprajzai látszanak, és a különféle tárgyak nem takarják el egymást.A térkép is lényegében úgy ábrázolja a Föld felszínét, mintha egy magasságból szemlélnénk. A térkép a magasból látott tájat meghatározott kisebbítési arányban mutatja be. Azaz a térképen egy cm hosszúság a valóságban (a Föld felszínén) 100, 200, 500 méternek vagy ennél is nagyobb hosszúságoknak felel meg. A térképen ábrázolt egy cm hosszúság és az annak megfelelő valódi hosszúság arányait méretaránynak nevezik. A térkép annál kevesebb részletet mutat be, minél hosszabb a valóságban az a távolság, amelyet a térképen egy centiméterrel ábrázolnak. Könnyen elképzelhető, hogy ha a térképi egy centiméter a valóságban két kilométernek felel meg (1: 200 000 méretarányú a térkép), akkor az egy centiméteren kevesebb részlet rajzolható meg, mint akkor, ha a térképen mért egy centiméter a valóságban például csak 500 métert ábrázolna (a térkép 1: 50 000 méretarányú lenne).