Bővebb ismertető
A biológia tárgya, az élő anyag
A fizikához és a kémiához hasonlóan a biológia is az anyagi világ megismerésével foglalkozó természettudomány Az élő anyag megjelenési formáival, e formák változásaival és fejlődésével foglalkozik. Elnevezése a görög eredetű hio = élet és a logosz = tudomány szó összevonásával jött létre.
Hogy mi az élő, és mi az élettelen, sokszor nem is lehet egyszerűen elkülöníteni egymástól. Mert vajon élő-e egy mag? Nem táplálkozik, nem mozog, nem növekedik, nem szaporodik. Azonban ha kicsírázik, egy élő növény fejlődik belőle.
Az élőlények az élettelenekhez hasonlóan anyagi rendszerek. Az élő anyagnak számos olyan sajátossága van, amely az élettelen rendszerekre nem jellemző. Ezeket összefoglaló néven életjelenségeknek nevezzük. Hosszú időn keresztül az életjelenségek meglétét tekintették az élő anyag legfőbb jellemzőjének. Az életjelenségeket két csoportba sorolták. Egyrészt önfenntartók, ha működésük az egyén életének fennmaradását biztosítja. Másrészt fajfenntartók, abban az esetben, ha a szaporítást, az egyed genetikai állományának továbbadását, így a faj fennmaradását szolgálják.
Az önfenntartó életjelenségek egyike a biológiai anyagcsere. Az élőlények a környezetükből számukra fontos anyagokat vesznek fel, és oda feleslegessé vált anyagokat adnak le, miközben a testüket felépí-
szén-dioxid + víz + ásványi sólc
külső energia (fény)
levegő
szervezet sajat anyagai
pl. regeneráció, növekedés, fejlődés
lebontás (sejtlégzés)
I
szén-dioxid + víz
e/Jer^. energia-
felszabadulás
pl. mozgás, .?sr^ ^ ^
ingerlékenység hőenergia
1.1. ábra. Az autotróf élőlények anyagcseréje