Az érzéketlen gróf [antikvár]

Prológus Mendicino, Calabria régió, Itália, 1833 - Ez volt a legpompásabb kincs, amit a világ valaha látott. Arany, ezüst, rubinok, egy férfi öklénél nagyobb gyémántok, felbecsülhetetlen értékű szobrok és kelyhek. A nagy vizigót király, 1. Alarik hű katonái cipelték a hátukon a sikeres római fosztogatás zsákmányait. Isabella Maria Penderley megtorpant a kislánya szobájának résnyire nyitott ajtaja előtt. Egy nyugodt, dallamos hang mesélte a legendás kincs történetét. Azt a férfihangot hallotta, amitől mindig is rettegett, hogy újra a fülébe férkőzik. Lassan kitárta az ajtót, míg az egész szoba fel nem tárult előtte. Fújt egyet, mellkasát összeszorította a látvány. Férje, Edward egy karmazsinvörös tócsában feküdt mozdulatlanul a padló közepén, a torkát keresztben átszelő sebből vér csordogált. Isabella elcsukló zokogást hallatott, de képtelen volt megmozdulni. Csak annyi ereje maradt, hogy tekintetét