Arany és korom [antikvár]

ELSŐ KÖNYV. Copper John, 1820-1828. 1. 180 március harmadikán történt, hogy John Brodrick elindult Andriffból Doonhaven felé és szerette volna, ha még sötétedés előtt megteszik a tizenöt mérföldnyi utat a lovak. Igazi délnyugati tavaszi idő volt, alacsonyan jártak a felhők és a szél nagy rohamokban hozta a zuhogó esőt. Ilyenkor csak úgy ömlött a zápor vagy öt percig, s aztán elmúlt az egész, az égen pedig ökölnyi kékség maradt utána, de ha elő is bukkant rajta a sápadt napfény, nem ígért semmi jót. Rossz volt akkoriban az út arrafelé, nagyon rossz ésJohn Brodrick, amint ide-oda rázta a hintó az egyenetlen, göröngyös talajon, odakiabált a kocsisnak, hogy jó lesz, ha vigyáz, máskülönben mindketten csontjukat törik s ott fognak éjszakázni az útszéli árokban, ráadásul vacsora nélkül. Állandóan szó volt róla, hogy új utat kell építeni, de egyéb azután nem is történt, mint ahogyan a környékbeliek nem is tettek többet soha. A kormányzattól pedig. jól tudták, egyetlen pennyt sem várhatnak erre a célra. A költségeket bizony a környékbeli birtokosoknak kell viselniök. John Brodrick szívesen vállalta volna a ráeső részt, de a baj az, - gondolta, - hogy a többinek még a zsebébe nyúlni is nehezére esnék a lustaságtól.