Voyages Sans Frontiéres [antikvár]

Si f ai pu écrire un jour quau fond de chaque explorateur il y a une salle Pleyel qui sommeille, je ne le retire pas, mais veux bien croire qu aucun des globe-trotters écrivains qui composerent ce livre ne fit passer son désir de paraître avant son désir de connaître. Tout de meme, nous vivons une étrange époque, une ere publicitaire ou s'est institué un véritable culte de la vedette : il y a des curés-vedettes, des enfants-vedettes, des professeurs de faculté-vedettes. Comment l'exploration n aurait-elle pas, elle aussi, ses stars? Mieux vaudrait, a leur sujet, parler d'annexion en exclusivité. Je connais ainsi un homme-Amazone, un homme-Pôle, un homme-Papouasie, un homme-Krakatoa, dont il n'est nul besoin de citer les noms puisque chacun les connaît. Leur carte d'identité est un volcan, une étendue de glaces ou le pays du fleuve le plus long. Nul, en tout cas, ne s'aviserait, sans risquer quelque ennui, de parler a leur place des Jivaros, du Groenland ou des Papous. Tout au plus puis-je signaler aux amateurs une place a prendre : la femme-Tibet, remarquable au demeurant (si l'on peut ainsi dire d'une grande voyageuse), nous a quittés. Peu apres elle, le Tibet lui-meme s'en allait, étouffé par les brigades de Mao. Puisse-t-il un jour renaître, avec son expert occidental attitré! Quoiqu'ils soient catalogués par des esprits superficiels comme farfelus épris d'aventure, voire tout bonnement aventuriers, nos experts ont une vie parfaitement organisée. Prenons le cas de l'homme-Mexique : quand il est a Paris, il parle des Azteques, et quand il est a Mexico, il parle de Paris. En fouillant le sous-sol mexicain, puis en refouillant ses souvenirs, il arrive a joindre les deux bouts, ce qui, étant donné la distance, constitue une performance. Il ne saurait toutefois souffrir, sans crispation, que quelqu'un d'autre parle, a Pleyel, des Azteques ou des Mayas. Quand on a le Mexique dans la peau, on peut etre chatouilleux. Le rôdeur du Grand Nord Les chasseurs savent tres bien que plus Vanimal est noble et racé, plus la chasse en est difficile. Pour rencontrer l'ours polaire, Roger Frison-Roche, accompagné de Pierre Tairraz, a du mener pendant trois mois la vie rude des Eskimos dans les déserts glacés du Grand Nord canadien. L'avion descend régulierement. On aperçoit les falaises de l'île Cornwallis; hautes parfois de plus de cent metres, elles ne sont qu'un mur de glace reflétant le soleil. Puis tout a coup, dans un virage, je découvre la base de Resolute. Des hangars rouges, des tours, des réservoirs de carburant et, surtout, une immense piste dirigée nord-sud, qui coupe en deux le petit plateau ou est établie la base. Un autre virage au-dessus du village eskimo, dont les baraquements s'alignent le long de la plage, et nous voici posés sur le soixante-quinzieme parallele! Nous descendons dans le village eskimo qui se trouve a une dizaine de kilometres de la base, dans la frange glacée d'une baie tournée en direction du sud. Il n'existait pas avant la construction de l'aérodrome. Les Eskimos ont tous été transplantés du Sud. Ils ont contribué a l'édification des bâtiments, des installations, puis, attirés par les hauts salaires, ils se sont fixés définitivement sur ce rivage inhospitalier. Ils emploient leurs congés a chasser le phoque, l'ours et, l'été, la baleine blanche. C'est ainsi qu'Idlout est arrivé un jour, venant a traîneau a chiens depuis Coral Harbour. Quelque chose comme trois mille kilometres a travers les terres glacées et le pack ! Nous nous mettons a sa recherche. Nous longeons la file des cabanes, la plupart ensevelies sous les congeres. Sur le toit de chacune d'elles, ou presque, de magnifiques peaux d'ours sechent. — Ça sent l'ours, par ici! me dit Pierre Tairraz. Idlout a cinquante ans, un visage émacié, une faconde terrible. — Vous voulez partir pour la chasse a l'ours? Mais bien sur! Je pars ce soir a neuf heures. Mon fils prépare mon skidoo ! Cette étrange motocyclette sur chenille a conquis les Eskimos. Elle coute environ sept mille francs français ; c'est une somme énorme, et pour la réunir il faut vendre beaucoup de peaux de renards blancs. Pourtant il n'y a pas une famille qui n'en possede au moins une. Elle sert a tout, mais surtout elle ne sert a rien ! Jour et nuit, les Eskimos montent et descendent les pentes de la colline, Le départ des chasseurs rassemble autour des traîneaux les femmes et les enfants de ces hommes qui ne craignent pas d'affronter le vent soufflant en rafales au ras de la banquise poudreuse, par une température de 30 degrés au-dessous de zéro.