Tod auf Widerruf [antikvár]

In genau vierzig Sekunden würde James Partridge wieder tot ! ' sein - erneut ermordet. Nodi sdilenderte er gemädilidi durch das Gewühl der nädit- j lidien Spaziergänger auf dem grell beleuditeten Boulevard. Seine | ^ glanzlosen Augen betraditeten die Überfülle glitzernden Sou- j venirtands, gleißend angestrahlt hinter Sdiaufenstersdieiben, i seine Ohren hörten das gedämpfte Drudiluftpodien der Hänge- |' Straßen üi>er ihm, seine Sohlen spürten die federnde Oberflädie des Fußwegs, seine Nase rodi die anregenden Großstadtdüfte ringsumher, und seine Zunge sdimedcte die beruhigende Men- l' tholpastille in seinem Mund. Wie die meisten Mensdien hielt James Partridge alle diese Vorzüge moderner Zivilisation für selbst- j verständlidi. Vor der Naditvorstellung mußte er sidi die Zeit vertreiben, und so spazierte er wie tausend andere auf dem Boulevard dahin. I Aber von all den Myriaden von Stadtbewohnern, die durdi ihre vielstödtige Katakombe aus Lidit eilten, mußte nur er, mußte nur James Partridge nodi in dieser Minute sterben. ' Das hieß, verbesserte sidi Robin Carver insgeheim, das hieß für den Augenblidi. In dieser Nadit würden audi andere Man- i ner und Frauen sterben, der Tod war die Hürde, die die Wissen-sdiaft nodi immer nidit bezwungen hatte, aber im Laufe dieser wiederkehrenden Minute würden James Partridge und Robin Carver diesen Tod in einer so engen Symbiose erleiden, daß im qualvollen Augenblidc des Sterbens einer zum anderen werden und audi Carver jenen blutroten Augenblidi der Verniditung mit- ^ erleben mußte. Das gefiel ihm nidit. Carver hatte sidi stets vor den letzten Augenblidten des Todes gesdieut, in denen die Symbiose zu ; qualvoll, zu real wurde. In diesen Augenblidcen stellte sidi ihm dann die Frage, warum er tat, was er tat, ein Zweifel an sidi selbst, dodi bereits wieder versdiwunden mit dem Todesstreidi, der ihn erlöste. Partridge lutsdite mit der hingebenden Befriedigung des Süditigen an seiner Mentholpastille. Streifen greller Farben von den Sdiaufenstern lagen im rediten Winkel zur Stra-ßenbeleudbtung quer auf dem Boulevard und überzogen die Ge-