Tiermenschen [antikvár]

Erstes Kapitel Als im Jahre 1909 die großen Ferien herannahten, beschloß die Gräfin Bricoule, ihren Sohn nach Lourdes zu schicken, damit er sich dort den Krankenträgern zugeselle und etwas fiar das Heil seiner Seele tue. Alban beendete damals auf einer Schule in Auteuil die vierte Klasse. Da Frau von Bricoule krank war, und den Grafen der Gedanke an ein vierzehntägiges Zusammensein mit seinem Sohn mit Schrecken erfüllte, bat sie ihre Mutter, die Gräfin Goantre, den Knaben Alban zu begleiten. In Lourdes lief Alban drei Wochen lang den Krankenträgern zwischen die Beine. Um ihn in die geziemende Gemütsverfassung zu versetzen, hatte ihm Frau von Bricoule eine Geschichte der Büßerorden geliehen, so daß Alban sich vorkam wie ein Verworfener, der Buße tut. Der Gedanke, ein großer Sünder zu sein, riß ihn hin, ebenso der Gedanke, ein großer Christ zu sein. In der Arena von Bayonne war ein Stierkampf angekündigt. Es wurde beschlossen hinzufahren, einfach darum, weil das Wort Arena auf Alban wie ein elektrischer Schlag wirkte. Zur Zeit seiner Vorbereitung auf die erste Kommunion hatte Frau von Coantre nämlich ihrem Enkel >Quo vadis< in einer Ausgabe für die Jugend geschenkt. Seitdem war Alban Römer. Die dem Apostel Petrus gewidmeten Seiten hatte er übersprungen. Der Stierkampf war für den Knaben die zweite unter den großen Offenbarungen - soll man nun sagen seiner Jugend oder seines Lebens? Die erste war die Offenbarung des Heidentums durch ein Buch mit erbaulichen Absichten gewe-