Schieß, wenn du kannst [antikvár]

Cal Stagg fühlt sich bedeutend wohler, als der knarrende Frachtwagen den Paß hinter sich hat und den in der Sonne glühenden Hang in das wüste Land vor ihm hinunterrollt. Stagg ist am Morgen mit der üblen Vorahnung aus der Minenstadt gefahren, er habe sich diesmal in ein selbstmörderisches Geschäft eingekauft. Nun, diese Ahnung ist nicht weiter verwunderlich, wenn man einen Co^ nestoga-Wagen fährt, der zwölf Kisten Goldbarren geladen hat, und zudem weiß, daß das Phantom in dieser Gegend der Arizona-Grenze sein Unwesen treibt. Dafür, daß Stagg trotz seiner abschreckenden Ahnung die Fahrt übernommen hat, ist allein Adlerauge Yor-kup verantwortlich, der es sich auf dem stoßenden Wagensitz neben ihm so bequem wie möglich gemacht hat. Nichts sonst in der Welt hätte den grauhaarigen Frachtfahrer veranlassen können, heute den Wagen über den Tinspout-Paß zu bringen. Die Leute in Lodefork schwören darauf, daß es keinen Hinterhalt gebe, den Adlerauge Yorkup nicht erkennen würde, bevor er noch auf Schußweite an die lauernden Heckenschützen herangekommen sei, und stellten es diese noch so schlau an. Dieser Glaube allein aber wäre für Cal Stagg vielleicht nicht hinreichend gewesen, seine Haut zu Markte zu tragen. Indessen, Yorkup, dieser Veteran unter den Begleitfahrern, hat durchaus Tatsachen aufzuweisen, welche die Legende von seiner Unbesiegbarkeit bestätigen. Ob es nun des Teufels Glück ist, wie man so sagt, oder der Anteil indianischen Blutes in seinen Adern, jedenfalls riecht Adlerauge Yorkup geradezu von weitem jeden Hinterhalt. Ob Glück, Instinkt oder eine gegen Kugeln gefeite Haut — was immer es ist, vierzig Jahre schon ist Yorkup für Wells-Fargo und andere Frachtunternehmen entlang der mexikanischen Grenze gefahren und hat so viele hinterhältige Fallen aufgebrochen, daß er sie gar nicht mehr zählen kann. Das ist es auch, warum Adlerauge Yorkup dreifache Bezahlung verlangen kann — und auch bekommt —, wenn 3