Rathäuser [antikvár]

7 ' Ju den schönsten Werken bürgerlicher Baukunst in unserer deutschen Heimat gehören die in einer rund 700jährigen Entwicklung entstandenen zahlreichen Rathäuser. Viele unter ihnen verraten noch heute das Wirken bedeutender Baumeister. Als Einzelbauwerke und im Ensemble mit anderen bürgerlichen Profanbauten und den Stadtpfarrkirchen sind sie als Meisterwerke der Stadtbaukunst geschaffen worden. Noch heute werden sie genutzt und als Denkmale unserer nationalen Kultur bewahrt. In der mittelalterlichen Stadt gab es kein Gebäude, das für so vielfältige Funktionen bestimmt war. In seiner architektonischen Gestalt spiegelt das Rathaus zugleich die jeweilige politische und wirtschaftliche Situation der Stadt zur Zeit der Erbauung wider. Die Mehrzahl der Rathäuser wurden als bedeutendste und repräsentativste städtische Gemein-schaftsbauten in den Stilformen der Gotik und der Renaissance errichtet. Als Gebäude demokratischer Stadtverwaltungen künden sie von einer Blütezeit deutscher Städte. Vom 13. bis zum 17. Jahrhundert waren sie Wahrzeichen für die Macht des Bürgertums. Ein Rückblick auf die Geschichte der Architektur zeigt, daß es schon in der Antike eine Vorform des Rathauses gab. In den griechischen Stadtstaaten wie Athen, Milet und Priene existierten Beratungshäuser (Buleuterion oder Pryta-neion) für den Rat der Stadt. Sie dienten jedoch nur dieser einen Funktion und nicht wie die mittelalterlichen Rathäuser mehrfachen Zwecken: der Beratung,, der Verwaltung und dem Handel. Die Anfänge der frühmittelalterlichen deutschen Stadt reichen bis in das 11. Jahrhundert zurück. Damals herrschten in den etwa 40 Bischofs- und rund 20 Klosterstädten sowie in den 60 königlichen Burg- und Pfalzorten die Amtsleute des Grund- oder Stadtherrn (Gaugraf oder Bischof), die wichtige Rechte - wie Verwaltung, Rechtsprechung, Markt-, Münz- und Befestigungsrecht, Steuern und Zölle - über die Stadt innehatten. Die Städte hatten daher keine bürgerliche