Polyeucte [antikvár]

NOTICE SUR CORNEILLEPierre Corneille naquit á Rouen le 6 juin 1606. II était fils d'un maítre des, eaux et foréts. 11 fit d'excellentes études classiques au collége des Jésuites de sa ville natale, puis étudia le di'oit, et en 1624 acheta une charge d'avocat á la Table de marbre de Rouen. II ne piaida pas souvent, mais conserva sa charge jusqu'en 1650.Une provinciáié bel esprit le tourna vers la poésie, et les représentations de l'excellent acteur Mondory, qui se partageait alors entre Paris et Rouen, lui inspirérent l'iclée de fairé une comédie, Mélile, qui fut jouée avec succés á Paris en 1629. Encouragé, Corneille continua par Clitandre (1632), La Veuve (1633), La Galerie dit Palais (1633), La Suivante (1634), Place roycde (1634). Toutes ces comédies, qui avaient le mérite, nouveau alors, d'abandonner le style artiíiciel des pastorales ou le langage grossier des farces pour reproduire la conver-sation des honnétes gens, eurent un grand succés et valurent á leur auteur d'étre présenté á Richelieu. Le Cardinal se piquait de littérature ; il avait réuni quelques écrivains qui rédigeaient les piéces dont il donnáit le plan. Corneille fit, avec Rotrou, Boisrobert, Colletet et L'Estoile, partié de cette société. Mais son génié trop indépenclant ne put se plier longtemps á une telle discipline, et Richelieu le congédia en déclarant qu'il n'avait pas l'esprit de suite .Corneille retourna travailler á Rouen. 11 donna en 1635 sa premiére tragédie, Médée, et en 1636 L'Lllusion comique, tragi-comédie. La mérne année, avec Le Cid, il s'élevait au-dessus de tous les auteurs de son temps, conquérait Paris et la province, donnáit á la tragédie une formule nouvelle, celle d'étre la solútion d'une crise morale, et inaugurait une maniére person-nelle de la traiter, en concevant une action héro'ique, accomplie par des personnages ayant pour icléal le triomphe de la volonté sur l'instinct, et s'exprimant sans effort dans un style sublime (d'aprés Géruzez).De 1636 á 1652, Corneille donna successivement Horace et Cinna (1640), Polyeucte (1643), Potnpée (1644), tragédies, Le Menteur et La Suite du Menteur, coméclies (1644), Rodogune (1646), Héraclius (1647), Androméde et Don Sanche d'Aragon (1650), Nicoméde (1651), tragédies.En 1647, il était entré á l'Académie frangaise.