Pif 22 Mai 1966 [antikvár]

V- " natalia-kovchova A PREMIERE I'WT M LA PREMI USINE FLOTTANTE DE BOITES DE SARDINES, HARENGS, MERLANS Vous connaissez sans doute cette histoire des abattoirs de Chicago qu'on raconte pour montrer a quel point l'Industrialisation est poussée aux États-Unis? Des porcs y sont conduits, en troupeaux entiers. Introduits par une porte, ils ressortent par une autre transformés en boîtes de conserves pretes a etre livrées aux épiciers ! Il n'y a qu'une seule lacune dans cette belle organisation : on aurait du prévoir aussi, a côté de chacune des boîtes, la sortie d'une brosse faite des poils des porcs Eh bien, on est en passe de faire mieux encore sur la mer. W existait déja des bateaux spécialisés dans la chasse et le traitement de la baleine. Une large trappe s'ouvre a leur poupe, par laquelle on introduit te mammifere harponné au canon. Hissé sur un plan incliné, il passe au-dessus de chaudieres a vapeur, destinées a faire fondre sa graisse qui est récupérée dans d'importants réservoirs, pendant que les restes de sa chair sont stockés ailleurs avant d'etre traités. Cette industrialisation poussée a permis aux hommes d'etre si efficaces qu'il a bien fallu réglementer cette forme de peche sous peine de voir disparaître définitivement la race des baleines, confinées dans les mers polaires. TANTPIS POURLA POÉSIE Encore s'agit-il la de monstres parfois longs de 20 metres, 32 lourds de 150 tonnes, capables de fournir, d'un seul coup, 30 tonnes d'huile. On a aujourd'hui prévu de-faire mieux encore, mais avec du menu poisson. Le chalutier-conserveur « Natalia - Kovcho-va », construit a Saint-Nazaire pour le compte de l'Union Soviétique, est destiné a cela. Il a déja reçu le bapteme de la mer et gagné son port d'attache : Sébastopol, avant que deux autres bâtiments du meme genre l'y rejoignent bientôt. La peche au chalut risque de perdre beaucoup de la poésie dont l'entouraient tous ceux qui n'ont jamais participé a ce travail exténuant. Condamné, l'équipage composé d'un « patron » et de ses quelques hommes ! Le « Natalia-Kovchova » est le plus grand chalutier du monde. Long de 128 metres, il restera plusieurs semaines en mer et pourra atteindre, grâce a sa vitesse de 14 nouds, les lieux de peche les plus éloignés de Sébastopol. Il n'y a pas moins de 232 personnes a bord : tes pecheurs proprement dits, bien sur, mais ils ne sont pas les plus nombreux. 160 ouvriers et ouvrieres sont employés a la mise en conserve; on compte aussi, par exemple, un service médical complet, avec un chirurgien disposant d'un bloc opératoire pour remédier a n'importe quelle affection, ou aux conséquences d'un accident, qui peuvent frapper un membre de l'équipage. En dehors des heures de peche ou de la « mise en boîte », ces hommes et ces femmes ne sont pas condamnés a passer de tristes veillées autour d'une I lampe a pétrole. La bibliotheque. la salie de spectacle avec son cinéma, te club avec ses postes de télévision, le pont supérieur, efficace parquet de bal, leur permettent de se distraire et de ne pas se laisser gagner par « le mal du pays. » LE SONDEUR REMPLACE LE FLAIR Tout un monde, fait de progres techniques, sépare donc nos vieux chalutiers du « Natalia ». Certes, on utilise encore cet immense filet, le chalut, tiré par des câbles de quelque 900 metres dans les fonds marins, qui a donné son nom au bateau. Le treuil est toujours la, lui aussi. Mais on ne largue plus le filet « au petit bonheur la chance », apres s'etre fié au flair du « patron », cette sorte de sixieme sens qui ne peut s'acquérir qu'apres de longs séjours en mer. Plus de risque de « mauvaises sorties » d'ou l'on revient avec une peche bien maigre dont dépendent les salaires de l'équipage. On y va, maintenant, a coup sur. Dans le poste de commandement, l'écran du « sondeur » permet de détecter, tout de suite, ia présence d'un banc de poissons et ta direction qu'il suit. Se mettre sur sa route et en récupérer, d'un seul coup, la plus grande partie, est devenu jeu d'enfant Inutile de placer dans des frigorifiques, en attendant te retour au port, les centaines de kilos de cette masse argentée et fré- tillante que le chalut aura déversée sur le pont. Sardines, harengs, merlans sont triés au long des tapis roulants qui les dirigent vers ies deux chaînes de fabrication, antichambres de la conserverie. C'est un véritable laboratoire qui les accueille ensuite, composé d'autoclaves, de cuiseuses. Paré pour ia consommation, le poisson est aussitôt livré aux machines embotteuses, sertisseuses. On fixera meme l'étiquette sur leur boîte avant que cette derniere trouve sa place dans les caisses en bois qu'on déchargera a l'escale prochaine. A leur nombre, ceux qui attendront sur le quai pourront mesurer si la peche a été exceptionnelle ou seulement bonne Sur le « Natalia », rien n'a été laissé au hasard. Comme on espere que, souvent, la fabrication des conserves ne pourra suivre le rythme d'une peche fructueuse, le chalutier-conser-veur produira lui-meme sa glace, avec l'eau de mer, ce qui permettra au poisson de conserver toute sa fraîcheur jusqu'a sa mise en boîte. Le développement de cette peche industrielle risque - t - il de compromettre, un jour, la reproduction de tout ce qui fait la nchesse de la mer? Elle est si variée, si étendue, encore si mal explorée, que c'est une question qui ne se pose pas pour le moment. DOMINIQUE MORI6NY. I VIGNETTE PORTE-CLÉS EN PAGE 335. Scénario et dessins de IVIAS