Mitteleuropas Osten [antikvár]

Vorwort zur amerikanischen Ausgabe Ich biete dem Leser ein eher Ideines Buch zu einem großen Thema an: zur tausend Jahre alten Geschichte Ostmitteleuropas. Die Idee kam mir bei lang andauernden Reflexionen über mein kurzes Leben, das mit diesem kleinen und unglücklichen Teil der Welt verbunden ist. Der Anstoß für mein voriges Buch' über den stalinistischen Nachkriegsterror war Resultat fünf bitterer Jahre, die ich wegen erfundener politischer Anschuldigungen in ungarischen Gefängnissen verbrachte. Wie und warum konnte das passieren? Wie und warum konnte es geschehen, daß mein Vater, mein Großvater, daß alle meine Tanten, Onkel und Cousinen im Holocaust starben? Wie konnte ich im Oktober 1956 nur an meinen Jugendtraum, einen demokratischen Sozialismus, glauben? Und zerstörte die sowjetische Militärintervention, die zu meiner Emigration in den Westen führte, diesen Glauben? Lag das nur an den Taten Stalins und Hitlers oder muß ich wesentlich tiefer graben? Die Suche nach Antworten führte mich immer weiter zurück in die Geschichte Ostmitteleuropas und schließlich dazu, dieses Buch zu schreiben. Die Wurzeln des deutschen Faschismus und des stalinistischen Kommunismus reichen bis ins 15. Jahrhundert - zur Refeuda-lisierung Preußens und der Einführung staatlicher Leibeigenschaft im Moskowiterreich. Das zerschlagene soziahstische Ideal hat sein frühes Gegenstück in der Unterdrückung des demokratischen Traums während der ungarischen Revolution durch die russische Armee 1848. Der besonders brutale Charakter einer langen Kette von Tragödien, die immer wieder den Weg in eine bessere Gesellschaft versperrten, war jedoch nicht allein Ungarns Schicksal. Er war vielmehr das historisch bedingte Schicksal ganz Ostmitteleuropas. Um Antworten für die Gegenwart zu finden, muß man die Vergangenheit untersuchen. Dieses Buch kann nur einen knappen Überblick über die komplexe Geschichte dieser Region von ihrer Entstehung bis zu ihrem Unter- 1 Schauprozesse. Stalinistische Säuberungen in Osteuropa 1948-54, Frankfurt/M., New York 1988; Berlin [-Ost] 21990; Berlin 32001.