Mazarin [antikvár]

L'histoire particuliere doit avoir pour bid de mettre le lecteur au milieu des acteurs, en sorte qu'il croie moins lire une histoire, qu'etre lui-meme dans le secret de tout ce qni lui est représenté et spectateur de tout ce qui est raconté. Saint-Simon. Die zwei Jahrzehnte französischer Geschichte, die der Selbstherrschaft Ludwigs XIV. vorangingen, die Zeit der Regentschaft Anna von Österreichs, die Ereignisse der vier Revolutionsjahre von 1648—i652 und ihre Folgen sind in Deutschland so gut wie unbekannt. Der Glanz Ludwigs XIV. hat die Zeit vor ihm zu sehr überstrahlt; Voltaire war der erste, der sie in den Schatten schob, in dem sie für uns geblieben ist. Ranke hat ihr in seiner „Französischen Geschichte des sechzehnten und siebzehnten Jahrhunderts" einen Abschnitt gewidmet, der eine — trotz den noch ungenügenden Quellen vortreffliche — kurze Übersicht bietet; sonst wird sie in grösseren Geschichtswerken auf wenigen Seiten abgetan. Einige Nebenfragen sind in Einzeldarstellungen behandelt worden; eine irgend eingehende Geschichte der Zeit gibt es nicht. Die reiche französische Literatur ist in Deutschland nur Fachleuten bekannt. Und doch war das Leben Frankreichs in der ersten Hälfte des siebzehnten Jahrhunderts weit bewegter, mannigfaltiger und schöpferischer als in der zweiten, in der seine Kräfte gleichsam gesammelt und zu einer ungeheuren Lichtwirkung gebracht, zugleich aber vergewaltigt und ertötet wurden. Damals gab es noch kühne geistige, künstlerische und politische Strömungen; damals wurde der politische Bau und die soziale Kultur des modernen Europa geschaffen.