Manuel pratique de l'art d'écrire [antikvár]

PRÉFACE Les doléances du corps enseignant touchant la dégradation de la langue écrite « scolaire » sont de tous les temps. Peut-etre, cependant, n'ont-elles Jamais été aussi fondées qu'aujourd'hui. « Indigence et perversion du vocabulaire, recul des connaissances grammaticales et syntactiques » en sont les themes principaux. Sous presque toutes les plumes s'observent : le recul rapide de la conjugaison du 3« groupe au profit de néologismes barbares du premier; le discrédit du subjonctif, meme au présent; l'ignorance des ressources offertes par le jeu des modes et des temps a l'expression concise de nuances fines; la disparition du passé simple, dont F. Brunot disait naguere qu'il tendait « a devenir un temps exclusivement littéraire »; l'inaptitude croissante a l'intelligence, donc a l'emploi, d'une construction inversée, d'une ellipse un peu vigoureuse, etc., etc. Rechercher les causes de ces inquiétants « faits de langage » n'est pas notre propos. Il reste que jamais n'a été plus ingrate la charge d'enseigner « l'art d'écrire ». Pour ceux a qui elle incombe, plus d'espoir d'employer un horaire exigu a la « critique des beautés », plus efficace, au dire d'un grand auteur, que celle des défauts : la bataille pour le maintien de la langue absorbe a elle seule l'activité du professeur qui parfois se prend a douter de l'efficacité de son enseignement. Mais, si l'éleve pouvait l'exprimer, son sentiment serait-il moins désabusé? Les autres disciplines lui offrent un bréviaire de regles, une progression, une méthode. Tout au contraire, la plus ardue de ses tâches scolaires (l'expression correcte de sa pensée) le laisse désorienté : a quoi se raccrocher? ou trouver des normes? Assez vite, ses insucces le persuadent que la sagesse, pour qui n'a pas reçu des dieux le don d'écrire, est de laisser aller, dans l'attente d'on ne sait quel miracle. On objectera que rédiger est mettre en ouvre les enseignements de la grammaire et de la littérature. Certes. Mais quel éleve, spontanément, fera et utilisera a l'occasion de ses « compositions françaises », la synthese des remarques et des conseils glanés par lui, au long des années, a travers les diverses disciplines littéraires? De plus, le temps est-il encore ou la vertu de celles-ci et leur place dans les programmes