Le Théatre Tragique [antikvár]

TYRANNIE ET LIBERTÉ DANS LA TRAGEDIE D ALFIERI par Mario BARATTO Cette vie n'aurait aucun sens s'il n'y avait pas la tragédie, disait a propos d'Alfieri un de ses amis. C'est bien la le jugement qu'Alfieri lui-meme nous suggere, je dirais plutôt nous impose dans son autobiographie, écrite entre 1787 et 1790, lorsque son travail de créateur est terminé. La premiere partie de sa vie (« adolescence et jeunesse ») aboutit a la découverte de sa vocation tragique; sa « virilité » est consacrée, de 1775 a 1787, a l'élaboration de dix-neuf tragédies; et l'auteur survit ensuite a cette ouvre (« vieillesse »). Dans cet éclairage exclusif, l'ouvre semble impliquer que l'écrivain lui-meme est déja un personnage tragique. Alfieri nous propose l'image d'un noble piémon-tais dont la prise de conscience aboutit a une rupture avec sa classe et sa terre natale; qui erre a travers l'Europe pour en repousser finalement tout le présent et lui opposer le reve d'une Italie a venir; mais dont le destin est la solitude d'un homme supérieur qui n'est plus cosmopolite et n'a pas encore de patrie. Dans un siecle marqué par la sociabilité, il crée autour de lui, par ses refus aussi bien que par ses prophéties, un désert : ce qui renouvelle, dans une atmosphere « préromantique » a-t-on dit, une situation qui a conditionné pendant des siecles un grand nombre d'écrivains italiens. La tragédie apparaît alors a Alfieri comme l'unique action possible a sa « rage sacrée » contre les tyrans : et telle elle apparut aux poetes qui le suivirent, qui ont identifié l'homme et l'ouvre dans un monument exemplaire. Alfieri est bien, a lui seul, tout le Sturm und Drang italien. Evidemment, si l'on regarde de plus pres la vie d'Alfieri, en la situant dans un contexte piémontais, italien et européen, on peut reconstruire d'une façon moins schématique son histoire de révolté; corrélative, d'ailleurs, au tenace apprentissage d'un style tragique qui le rattache, par tant de liens et avant tout par sa poétique, a son siecle. Le choix meme du théâtre est le premier geste paradoxal d'Alfieri : il ne lui suffit pas de s'exprimer, il veut communiquer avec une société que par ailleurs il refuse. Il y a la un pari contradictoire qui se répercute dans son ouvre, qui en détermine, au-dela de l'apparente unité de son esprit jacobin, la complexité et l'histoire. C'est justement de l'histoire de ce monde tragique que