La Marque de Windfield [antikvár]

Le jour de la tragédie, les éleves du college de Windfield avaient été consignés dans leurs chambres. C'était un chaud samedi de mai : normalement ils auraient passé l'apres-midi sur le terrain sud, les uns jouant au cricket et d'autres les regardant a l'ombre, depuis la lisiere de Bishop's Wood. Mais un crime avait été commis. On avait volé six souverains d'or dans le bureau de Mr. Offerton, le professeur de latin, et les soupçons pesaient sur tout l'établissement. Aucun éleve n'avait le droit de sortir tant qu'on n'aurait pas pris le voleur.Micky Miranda était assis a un pupitre ou des générations de collégiens inattentifs avaient gravé leurs initiales. Il avait devant lui une publication officielle intitulée Equipement de l'infanterie. D'ordinaire, les gravures représentant des épées, des mousquets et des fusils le fascinaient, mais il avait trop chaud pour se concentrer. De l'autre cőté de la table, son compagnon de chambre, Edward Pilaster, leva le nez d'un livre d'exercices latins. Il recopiait la traduction faite par Micky d'une page de Plutarque. Il braqua sur la page un doigt taché d'encre en disant : Je n'arrive pas a lire ce mot-la. Micky regarda. Décapité, dit-il. Ça se dit pareil en latin : decapitare. Micky trouvait le latin facile, peut-etre parce que de nombreux mots étaient les memes qu'en espagnol, sa langue maternelle.