La Maharani [antikvár]

Quand Djaya eut cinq ans, son pere décida par un froid matin de janvier de l'emmener dans la jungle. La maharani avait bien tenté de s'y opposer, mais le maharaja n'avait rien voulu entendre. - Vous dorlotez beaucoup trop les enfants. Tikka était déja en âge de chevaucher un poney quand vous l'avez enfin autorisé a marcher sur ses jambes. Et vous vous y prenez maintenant de la meme façon avec notre fille. Sous le voile, une expression soucieuse avait assombri le visage de la maharani. A neuf ans, le prince héritier de Balmer, que tout le monde appelait Tikka, était un impétueux gaillard a qui son pere avait légué des yeux noirs, séveres, et sa mere un teint de nacre. Lorsque celle-ci le réprimandait, comme il advenait fréquemment, parce qu'il s'exerçait au tir en prenant pour cible les pigeons et que leurs cadavres jonchaient les remparts de la forteresse, Tikka !'écoutait avec déférence. Mais quelques minutes plus tard la maharani entendait de nouveau claquer les coups de feu. Alors, partagée entre le remords et l'orgueil, elle se tournait vers ses servantes. - Mais comment faut-il donc que je m'y prenne