Iskujoukko [antikvár]

Kolme samanmielista Pilvet Liverpoolin sataman yllá ryhmittyivát uuteen hyök-káykseen, vaikka laiturit ja telakat yhá kimaltelivat koko yön kestáneen rankkasateen jáljiltá. Joku saattoi todeta valittaen, ettá aamu oli tyypillinen Liverpoolille; huhtikuu oli vain parin páiván páássá, mutta saá náytti ja tuntui yhá talviselta. Gladstonen satama-allas oli táynná kaikenkokoisia ja -tyyppisiá sota-aluksia. Mii-nanraivaajia, joiden tehtáváná oli pitáá rannikko kulkukel-poisena, kolhiintuneita pikku korvetteja, fregatteja ja siellá táállá hávittáján pitempi ja tyylikkaámpi runko. Támá oli Liverpool vuonna 1943. Se oli laivaston lantisten váylien komentokeskuksen páámaja ja tááltá láhti joka viikko saattueita maailman eri puolille, jossa sotaa káytiin lannistumattomalla hurjuudella. Viimeksi eilen oli kotiin-páin tuleva saattue ohittanut Barin majakka,laivan kestet-tyáán Atlantin kujanjuoksun, jota useimmat merimiehet kutsuivat "tappotantereeksi". Sota-alukset, jotka oli kiinnitetty toisiinsa tilanpuutteen johdosta, náyttivát turvautuvan naapuriinsa koettelemus-tensajálkeen. Ne olivat suojuealuksia, joita ilman Britannia ei olisi kestányt kahta viikkoa kauempaa. Ruokaa, öljyá, aseita, ammuksia ja, kalleinta lastia, miehiá. Kahden vanhahkon hávittáján, ensimmáisen maailman-sodan veteraanien, vieressá oli kolmas, kookkaampi, joka erottui kaikista muista. HMS Levant oli ollut suojueen joh-toaluksena tuolla viimeisimmállá saattueella ja se oli vasta kahdeksantoista kuukautta vanha. Se oli suuri ja hyvin