Georg Friedrich Händel [antikvár]

Mit diesen überschwenglichen Worten schildert der fiinfundzwanzigjáhrige englische Theologe John Mainwaring in seiner 1760 in London erschienenen und von Johann Mattheson sogleich ins Deutsche übersetzten Lebensbeschreibung Georg Friedrich Hándels den Zauber, den der vierundzwanzigjáhrige Tonsetzer auf die musikbegeisterten Venezianer ausübte, als er am zweiten Weihnachtsfeiertag des Jahres 1709 seine Oper Agrippina im Teatro San Giovanni Grisostomo zur Aufführung brachte. Jedermann - so versichert der Biograph - war, durch die Grösse und Hoheit seines Stils, gleichsam vom Donner gerührt: denn man hatte nimmer vorher alle Kráfte der Harmonie und Melodie, in ihrer Anordnung, so nahe und so gewaltig miteinander verbunden gehöret. Für solcherart Jubel war gewift die Offentlichkeit des Theaters nötig; in anderer Umgebung, ob Kirche oder Kammer, wáre dieser Enthusiasmus kaum zu solcher Entfaltung gekommen, hatte sich nicht jenes breite Publikum zusammenfinden können, das von dieser charaktervollen Verbindung von Ernstem und Heiterem, dieser Summe vielgestaltiger, durch Hándels Künstlertum zu einem gröBeren Ganzén verschmolzener Erfahrungen und Eindrücke begeistert war. Hier ist von jener erstaunlichen Tatsache die Rede, daB ein junger, aus der mitteldeutschen Kantorén- und Organistentradition hervorgegangener Musiker, der sich in Hamburg unter Reinhard Keisers Anleitung mit einigem Erfolg am Theater versuchen konnte, gegen Ende seines nur wenige Jahre wáhrenden italienischen Aufenthaltes zu einer musikalischen Berühmtheit von europáischem Rang aufgestiegen war. Sicherlich hatte er sich in dieser Zeit nicht nur an den musikalischen Gattungen oder stilistischen Eigenarten gebildet, die Meistern wie Arcangelo Corelli, Agostino Steffani oder Alessandro Scarlatti abgelauscht sein mochten; es waren nicht nur die musikdramatischen, sich vor allém in der Bezogenheit von Musik und Sprache áuBernden Impulse, die er in sich aufnahm, sondern es waren in nicht geringem Mafie die Natúr und die gestaltete Landschaft Italiens, die geistige Welt seiner adligen Mázene und die Weisen des Volkes, die in ihm nachhaltige Wirkungen hinterlieSen und Hándels Musik reicher und freundlicher machten. Vom Kunstleben Italiens ging auch im achtzehnten Jahrhundert noch eine starke Anziehungskraft auf das übrige Európa aus. Es reisten nicht nur viele Künstler nach dem Süden, um sich dort in ihrem Metier zu vervollkommnen, sondern italienische Sángerinnen und Sánger, italienische Komponisten und Musiker wirkten in nahezu allén europáischen Musikzentren. In Italien war Ende des sechzehnten Jahrhunderts eine neue Musikgattung, die Oper, entstanden und hatte