Donatello [antikvár]

Donatello Durant les années fébriles qui voient naître l'humanisme florentin Donato di Niccola di Betto hardi, fils d'un cardeur de laine, naquit a Florence en i$86. Les premieres années de sa jeunesse s'écouterent dans l'apprentissage humble et pénible du travail en atelier, parmi les maçons, les orfevres, les sculpteurs, les tailleurs de pierre et les sculpteurs sur bois, que les vastes ambitions culturelles de l'oligarchie financiere au pouvoir dans la République florentine regroupaient, vers la fin du XIV' siecle, sur les chantiers de la Cathédrale, du Campanile, du baptistere et de l'Orsanmichele. Apres avoir travaillé quelque temps dans l'équipe de Ghiberti, il ouvre des 1406 a Santa Maria del Fiore ou il participe, avec Nanni di Banco, a la décoration sculptée de la porte Mandorla. En 1408, Donatello est âgé de vingt ans a peine, mais son nom est déja fort connu dans les milieux artistiques de Florence, puisque l'Office de la cathédrale lui confie une commande aussi importante que la statue de Saint Jean l'Évangéliste, destinée a orner la façade de Santa Maria del Fiore a côté des ouvres de Niccolo Lamberti et de Nanni di Banco. De 1411 a 1423, les créations du jeune artiste se succedent sans interruption : en particulier les statues pour les niches d'Orsanmichele. C'est l'époque de sa fraternelle amitié avec Brunellescbi, des années fébriles qui voient naître l'humanisme florentin, alors que la découverte des chefs-d'ouvre de l'Antiquité et la maîtrise, enfin acquise, de la perspective linéaire jettent les bases d'une nouvelle culture et d'un esprit différent. Le premier voyage a Rome de Donatello, effectué en compagnie de Brunellescbi vers 1402-1404, selon Vasari (mais probablement dix ans plus tard), exerce une influence considérable sur la formation de son style. En 142;, Donatello s'associe pour former, pendant plus de dix ans, une « compagnie » avec Michelo^o, obéissant a une habitude fort répandue alors et qui consiste a mettre capitaux et dons en commun pour se partager ensuite les commandes et les bénéfices. Cette période de collaboration avec Micheloigp, qui assure de plus grandes facilités a Donatello sur le plan des moyens, des délais et des collaborateurs, voit éclore quelques-unes de ses ouvres les plus ambitieuses : le Sépulcre de l'anti-pape Jean XXIII dans le Baptistere, ainsi que celui, exécuté a Pise vers 1427, pour le cardinal Brancacci; le Festin d'Hérode pour les fonts baptismaux de Sienne et /'Annonciation de Santa Croce; la Chaire extérieure de la cathédrale de Prato et la Tribune de Santa Maria del Fiore; enfin le Tabernacle du Saint Sacrement a Rome, ou le sculpteur séjournera de 14)2 jusqu'au début de 14 A partir de la fin de l'année 14etjusqu'a 1443 environ, Donatello travaille probablement a la décoration plastique de la vieille sacristie de Saint-Laurent, dont la construction a été achevée par son ami Filippo Brunellescbi des 1428. Mais l'ouvrage de Donatello, avec son réalisme, ne plaira pas a ce dernier et il en résultera une « querelle » significative qui passionnera et divisera les milieux intellectuels du temps. En 144il se rend a Padoue, ou il a la certitude d'obtenir des commandes nombreuses et un rôle de premier plan. Donatello trouve en effet, dans cette ville, l'occasion d'exécuter les deux ouvres les plus importantes et les plus prestigieuses du siecle : /'Autel dédié a saint Antoine dans la basilique du I