Die siebente Jungfrau [antikvár]

Zwei Tage, nachdem man die Gebeine der eingemauerten Nonne in St. Lamston Abbas gefunden hatte, trafen wir zusammen: Justin und Johnny St. Larnston, Mellyora Martin, Dick Kimber und idi, Kerensa Carlee. Ich trug zwar einen ebenso großartigen Namen wie sie, aber ich wohnte in einer Lehmkate und sie waren die vornehmen Herrschaften. Abbas gehörte seit Jahrhunderten den St. Larnstons. Ehe sie es erwarben, war es ein Kloster gewesen. Eindrucksvoll, natürlich aus cornischem Gestein erbaut, zeigten seine Wachttürme einen rein normannischen Stil. Bisher war ich noch nie in Abbas gewesen, aber die nähere Umgebung kannte ich sehr gut. Einzigartig war das Haus nicht. Nur die Sechs Jungfrauen unterschieden St. Larnston Abbas von den anderen Herrenhäusern. Wenn man der Legende Glauben schenken durfte, so war der Name insofern falsch, als es sich um sechs Frauen handelte, die — eben weil sie keine Jungfrauen mehr waren — in Steine verwandelt wurden. Mellyoras Vater, Reverend Charles Martin, nannte sie >Menhire<. Men ist das cornische Wort für Stein, und hir heißt lang. Auch die Sage, daß es eigentlich sieben Jungfrauen gewesen seien, stammte von Reverend Martin. Sein Urgroßvater hatte die gleidie Leidenschaft für alte Dinge gehabt wie er, und eines Tages stieß Reverend Martin auf einige Notizen, die in einem alten Schrank vergraben waren. Sie enthielten unter anderem die Gesd\idite der sieben Jungfrauen. Die Sage erzählt, einst hätten sechs Novizinnen und eine Norme ihre Unsdiuld verloren, und die Novizinnen seien daraufhin aus dem Kloster gejagt worden. Als sie gegangen waren, tanzten sie auf der Wiese in der Nähe, um ihren Trotz zu beweisen, und wurden alsbald in Steine verwandelt. Zu jener Zeit glaubte man daran, daß es einer Stätte Glück bringe, wenn man einen lebenden Menschen in sie einmauerte. Und also verurteilte man die Nonne, deren Sünde noch schwerer wog, dazu, eingemauert zu werden. Reverend Martin behauptete, die Gesdiichte sei Unsinn. Die Steine müßten schon lange Zeit, bevor das Kloster erbaut wurde, auf der Wiese gestanden haben. Aber die Menschen von St. Larnston liebten die Sage von den Jungfrauen und glaubten daran, Sie glaubten schon eine ganze Weile daran, als eine Mauer im ältesten Teil von Abbas einstürzte und Sir Justin St. Larnston anordnete, den Schaden sofort zu beheben. Reuben Pengaster arbeitete genau an der Stelle, wo man auf