Die schwarze Hornisse [antikvár]

VorspielEin kleiner, staubiger Mann in einem kleinen, staubigen Zim mer. So kam er mir immer vor, einfadt nur ein kleiner, stau= biger Mann in einem kleinen, staubigen Zimmer.Keine Putzfrau durfte je das Büro mit den verrußten, sdiwer verhängten Fenstern betreten; audi allen andern mensdilidtien Wesen war der Zutritt prinzipiell verwehrt, wenn Oberst Raine nidit anwesend war.Staub bedeckte die braungestridienen Dielen rings um den abgetretenen Teppidi. Er lag in Sdiiditen auf den Büdier= gestellen, Registratursdtränken, Heizkörpern, Armlehnen und Telefonen; er überzog in schmierigen Streifen die Platte des Büroschreibtisches, und an den blankeren Stellen konnte man erkennen, wo kürzlich Akten oder Büdier gelegen hatten. Und Einbildung oder nicht man hätte sdiwören können, eine Patina von Staub auf dem spärlichen grauen Haar des Mannes hinter dem Schreibtisdi, in den tiefen Fürthen seiner grauen, eingefallenen Wangen imd auf seiner hohen, fliehenden Stirn zu entdecken.Und darm sah man die Augen unter den stark gerunzelten Lidern, und man vergaß den Staub: Augen von der ausgewa sdtenen Farbe eines Grönlandgletschers, nur nicht ganz so warm.Er stand auf, um mich zu begrüßen, hielt mir eine kalte, knochige Hand wie einen Spatenstiel hin, bot mir einen Stuhl an und setzte sich, sehr aufrecht, die Hände leicht auf der staubigen Schreibunterlage versdiränkt.Willkommen daheim, Bentall. Die Stimme paßte zu den Augen; man meinte fast, das Knistern troclcenen Eises zu hö= ren. Alles glatt verlaufen unterwegs?Nein, Sir, Ein Textilbonze war nicht ganz glücJclich dar= über, daß er in Ankara aus dem Flugzeug geworfen wurde, um für mich Platz zu machen. Ich soll noch von seinem An walt hören. Einige der anderen Fluggäste schnitten mich, für die Stewardessen war icJi Luft, und es wacicelte höllisch. Sonst war der Flug sehr angenehm.So was kommt vor, sagte er sachlich. Geschlafen?Ich schüttelte den Kopf. Kein Auge zugetan.Wie schade. Er mimte sein Bedauern lücht schlecht und