Die Parasiten [antikvár]

1. KAPITEL Es war Charles, der uns Parasiten nannte. Wie er es sagte, kam überraschend und plötzlidh; er war einer jener stillen, zurüdchaltenden Menschen, denen es nicht gegeben ist, viel zu reden oder ihre Meinung zu äußern, wenn es sicfi nicht gerade um die alleralltäglichsten Dinge handelt, und darum hatte sein Ausbruch - als es gegen Ende eines langen, verregneten Sonntagnachmittags dazu kam, während keiner von uns sich irgendwie beschäftigte, sondern wir nur Zeitung lasen und gähnten und uns vor dem Kamin rekelten - die Gewalt einer Explosion. Wir alle saßen in dem langen, niedrigen Raum in Farthing, der bei Regenwetter noch dunkler war als sonst. Die Glastüren gaben nur sehr wenig Licht, denn ihre Scheiben waren in kleine Quadrate geteilt, was von außen her die Schönheit des Hauses erhöhte. Von innen aber wirkte es, als lebte man hinter Gefängnisgittem, und das war seltsam bedrückend. Die Großvateruhr in der Edce tickte langsam und unstet; manchmal ließ sie ein leises Hüsteln hören, zögerte sekundenlang wie ein alter asthmatischer Mann, und dann bahnte sie sich ihren Weg wieder mit stiller Hartnäckigkeit. Das Feuer im Kamin war tief her abgebrannt; die Mischung von Koks und Kohle war zu einem festen Klumpen zusammengebacken, ohne Wärme zu geben; und die Scheite, die am frühen Nachmittag darübergeworfen worden waren, schwelten grämlich und hätten des Blasebalgs bedurft, um zu neuem Leben erweckt zu werden. Die Zeitungen lagen auf dem Boden verstreut, leere Hüllen von Grammophonplatten waren darunter und schließlich auch ein Kissen, das vom Sofa gefallen war. Diese Dinge mögen zu Charles' Gereiztheit beigetragen haben. Er war ein ordnungsliebender Mensch mit einem methodischen Denken, und wenn man jetzt, rückblickend, begreift, daß sein Geist zu jener Zeit unter schweren Spannungen arbeiten mußte, daß er tatsächlich einen Punkt erreicht hatte, wo er unbedingt einen Entschluß, die Zukunft betreffend, fassen mußte, so ist es verständlich, daß diese