Deutsche Literatur in Schlaglichtern [antikvár]

Vorwort Schlaglichter leuchten Augenblicke aus, isolieren einzelne Momente aus einem komplexen Ablauf, erlauben damit deren genauere Betrachtung, ignorieren dafür andere teilweise oder vollständig. Schlaglichter schaffen Kontrast, heben Naheliegendes vor einem im dunkeln bleibenden Hintergrund deutlicher ab. Dabei bestimmt der Standort der „Lichtquelle" ganz wesentlich das Bild; die Perspektive der Darstellung wird von der persönlichen, durchaus subjektiven Auffassung des Darstellenden geprägt. Nicht (unerreichbare) „Objektivität" ist also angestrebt, sondern Nachvollziehbarkeit, die beglaubigt ist durch den jeweiligen Stand der Forschung. Mehr als 1000 Jahre deutscher Literatur behandelt der vorliegende Band. 1 000 Jahre Literaturgeschichte, die zugleich aufs engste verbunden ist mit Kultur-, Sozial- und politischer Geschichte, lassen sich in diesem Rahmen nicht mit dem Anspruch auf Vollständigkeit (auch nicht annähernd) darstellen. Die „Schlaglichter" bedeuten aber nicht nur Reduktion sondern Orientierung, dienen somit als „Landmarken". Die deutsche Literaturgeschichtsschreibung hat schlagwortartige Begriffe geprägt: „Minnesang", „Volksbücher", „Junges Deutschland", „Jugendstil", „Gruppe 47"; sie sind hier für die Auswahl und die Bezeichnung von „Schlaglicht"-Artikeln genutzt, um zunächst ein punktuelles Interesse zu befriedigen, aber sie sind dann auch Wegweiser zu den größeren literatur- und sozialgeschichtlichen Zusammenhängen, indem sie in den literarischen, bildungsgeschichtlichen, sozialen und politischen Kontext gestellt sind, der sie mitdefiniert und den sie mitbestimmen; die „Schlaglichter der deutschen Literatur" stehen so zwischen Lexikon und Literaturgeschichte, Nachschlagewerk und Abhandlung. Entsprechend ist das Aufbauprinzip ein literarhistorisches, das mit der linearen Chronologie einer allgemeinen Geschichte nicht überall zur Deckung kommt: Die 22 Kapitel sind 21 literarischen Epochen gewidmet, deren Grenzen fließend sind, sein müssen. Zeitüberschneidungen sind immer wieder notwendig: „Gleichzeitigkeit des Ungleichzeitigen" ist zu beachten; so waren um 1830 die „Klassik" noch nicht, die „Romantik" noch längst nicht zu Ende, „Vormärz" oder auch „Biedermeier" aber schon 15 Jahre auf der Tagesordnung. Die geographische oder politische Aufteilung der Literatur nach 1945 in die zwei Kapitel „Nachkriegszeit, Gegenwart" und „DDR-Literatur" ist ein gesondertes, dort erläutertes Problem. Epochencharakteristiken und -grenzen sind gewiß zweifelhaft; sie sind dennoch unverzichtbar als Ordnungskategorien für eine sonst nicht überschaubare Menge von Personen und Erscheinungen; sie sind vertretbar, wenn die Fragwürdigkeit beim Gebrauch solcher Begriffe mitgedacht wird. Das Werk läßt sich von seiner Anlage her sowohl als fortlaufende Darstellung lesen wie auch als Nachschlagewerk benutzen: Innerhalb der einzelnen Kapitel sind die „Schlaglichter" selbständig, abgeschlossen, und enthalten sämtliche Informationen, die im gegebenen Rahmen unverzichtbar sind. Zugleich sind sie aber in einen Zusammenhang gestellt, der meist chronologisch definiert ist, sich aber auch auf Gattungs-, Stil- oder Gruppierungsverwandtschaften beziehen kann. Dabei