Der Teufel bittet zur Kasse [antikvár]

NUMMER 358KOMMISSAR XDer Tenfel bittet zur KasseDie Gangster glaubten, den Coup ihres Lebens ausgetüftelt zu haben; er wurde zum Coup ihres Ablebens:In der Küche roch es nach kaltem Bratenfett. Das einzige Fenster führte zum Hinterhof hinaus und war schmutzig wie eine Kehrmaschine nach vier Wochen langem Einsatz. Das Licht in der Küche war entsprechend trüb. Aber die drei Männer, die um einen wackligen kleinen Tisch in der Küche zusammenhockten, legten keinen Wert auf Festbeleuchtung. Ihnen genügte es, um die Zeichnung lesen zu können, die sie auf dem Tisch ausgebreitet hatten. Ein fettiger Finger landete auf einer bestimmten Stelle der Karte, auf einer Straßenkreuzung in Bronx, New York.Hier werden wir es machen", sagte Edzard Routman. Seine Stimme klang heiser wie das Juten eines Nebelhorns. Sie paßte zu seinemverschlagenen Gesicht, zu den schiefstehenden Augen und der Knollennase.Gehört das auch zu dem Tip?" fragte der jüngste der drei Männer. Er war vielleicht fünfundzwanzig Jahre alt, halb so alt wie Edzard Routman. Er ,trug einen gutsitzenden Repitaanzug, schwarze Lackschuhe und einen knallroten Binder. Schwarz wie die Schuhe war auch sein Haar, das er mit einem halben Pfund Pomade gebändigt hatte.Ob das zu dem sogenannten todsicheren Tip gehört?" wiederholte er " seine Frage, als Routman nicht sofort antwortete. Wenn der hohe Herr eine Gebrauchsanweisung geliefert hat, wie wir die hundertachzigtausend Bucks absahnen können, hat er doch auch die Stelle angegeben oder?"Edzard Routman schnaufte.Soll ich es dir aufschreiben? Natürlich hat er es gesagt, wo. Und wenn wir das Ding schaukeln, dann nirgends anders als hier!"tWieder landete der Fettfinger auf der Straßenkreuzung. Es war die Kreuzung der East 158. Straße mit der Trinity Street.Der dritte Mann hatte bisher schweigend zugehört. Er war klein, höchstens einssechzig groß. Seine Schultern waren ungefähr so breit wie der ganze Kerl lang. Das gab ihm das Aussehen eines Quadrats auf Beinen. Er meldete sich zu Wort.' Ich habe nachgedacht, Edzard. Mir gefällt die ganze Sache nicht."Der schwarzgelockte Pomadenjüngling lachte auf.Du und denken, Art! Du kannst mit deinem Schädel ein Scheunentor !einrennen, aber denken?"Der Dandy schlug sich belustigt mit den flachen Händen auf die Schenkel, daß es klatschte.Art Flannery sprang auf. Sein Stuhl fiel krachend um. Seine kleinen Augen blinzelten böse wie die eines gereizten Stieres.Auch der Dandy Elmer Dyson war aufgesprungen. Wie durch Zauberei hielt er plötzlich ein Schnappmesserin der Hand. Die Klinge fuhr zischendaus dem Heft.Edzard Routman sprang dazwischen.Ihr Idioten", fauchte er. Wir haben hier den Tip für das größte Ding, das in diesem Jahr in New York gedreht werden kann, und ihr fangt an zu streiten." Routman machte eine knappe Pause und senkte die Stimme. Wenn ihr euch nicht einigen könnt, geht 'raus auf den Hof und tragt euren kindischen Streit aus. Ich suche mir zwei andere."Widerwillig hockten sich die beiden Streithähne wieder hin.Noch mal von vorn, Edzard", sagte der Dandy. Art braucht Entwicklungshilfe. Und ich muß sagen, mir ist auch einiges noch unklar. Mach mal Nägel mit Köpfen!"Na schön", brummte Edzard Routman. Ich erkläre es euch noch einmal."Harvey MacDougal war ein kleiner, grauer Mann. Er trug graue Anzüge und einen grauen, verbeulten Hut, und er hatte den grauen Teint von Leuten, die ihr ganzes Leben in Hinterhöfen zugebracht haben.Das Leben in den Hinterhöfen ist eine harte Schule. Harvey hatte sie durchgemacht und begriffen, daß einem die Dollars nicht auf silbernem Tablett morgens ans Bett gebracht werden.Zugreifen, wo es geht und immer ohne Risiko arbeiten, das war Harvey MacDougals Devise.Daran hatte er sich immer gehalten. Und deshalb war er auch nie zu Geld gekommen. Im Augenblick bestand seine Barschaft aus fünfundzwanzig Dollar in Scheinen und ein paar Quartern, Dimes und Nickel im Gesamtwert von rund vier Dollar.Du mußt etwas unternehmen, Harvey, redete er sich zu. Der Winter kann verdammt lang und kalt sein.Harvey MacDougal schiendete die East 146. Straße in Bronx hinunter.Die Schaufenster erinnerten Harvey daran, daß er heute noch nichts zu sich genommen hatte.