Der Henker muß warten [antikvár]

Kmtmim^X [AUSLESEKX-Bestseller neu aufgelegtDer Henker muß wartenEine alte Freundschaft erneuern, das war der Sinn von Jo Walkers Besuch in der Kieinstadt Dayton. Aber es gab verbohrte Leute, die das nicht glauben wollten. Sie vergaßen allerdings, daß Schüsse aus dem Hinterhalt auch nach hinten losgehen können . . ."'N1. KapitelDie Angst würgte ihn wie mit einer kalten, unsichtbaren Hand. Der Schweiß perlte auf Feiner Stirn, und seine Augen bekamen einen irren Ausdruck. Aus, daclite er, als er zu laufen begann. Mit pfeifendem Atem rannte er die einsame Straße entlang.Das Echo seiner Schritte tönte wie sein eigener Grabgesang von den Hauswänden. Was ihm das plötzliche Angstgefühl eingejagt hatte, war das leise Brummen eines Automotors.Es war durchaus nicht seltfen, daß nachts Fahrzeuge durch Davton surrten. Aber wenn sie ohne Liclit fuhren, war es nicht schwer zu erraten, daß sie Jagd machten. Jagd auf ihn, der langeZeit mit zu den Aasgeiern der Unterwelt von Chicago gehört hatte.Krampfhaft hielt er seine schwere Ledertasche fest imd versuchte, seinem Schicksal zu entkommen. Eine schmale Seitenstraße, die rechtwinklig von der King Street abbog, bot sich ihm als Fluchtweg an.Keine hundert Meter hinter ihm nahm der schwarze Pontiac die Kurve im ersten Gang.Wie ein unheimlicher Alptraum schien dem Dahinhetzenden diese beinahe lautlose Verfolgungsjagd. Ihm wurde schlagartig klar, daß er die Straße nicht lebend verlassen würde. Kein Menscäi war weit und breit, von dem er Hilfe erwarten koimte. Keine Waffe, mit der er sich zur Wehr setzen konnte.Nie hatte er sich die Hände schmutzig zu machen brauchen; immer waren andere dagewesen, die für Geld alles taten.Heute war er ein hilfloses Bündel Nerven, das nüt Grauen daran dachte, was ihm blühte. Seinen ganzen Reichtum hätte er geopfert, werm ihm diese Angst genommen würde.Der Wagen pflügte weiter vorwärts, ohne besondere Eile. Zwei Typen saßen hinter der Windschutzscheibe, für deren Ergreifung jeder Staatsanwalt eine hohe Belohnung gezahlt hätte. Der Kleinere, der den Wagen lenkte, starrte unverwandt auf die dahinhastende Gestalt vor ihnen.Nimm die Kanone! Aber schieß nur, wenn er zu entkommen droht", sagte er zu seinem Begleiter, der um einen halben Kopf größer war.Okay, wenn ich ihn habe, halt den Kofferdeckel auf. Möchte nicht, daß die Cops uns beim Einpacken zusehen", brummte dieser.Der Kleinere gab etwas mehr Gas. Der Pontiac schoß nach vorn. Beide starrten unverwandt auf ihr flüchtendes Opfer, das nur schwach von den spärlichen Lampen beleuchtet wurde.Der Abstand hatte sich bis auf wenige Meter verringert. Wie ein Hase schlug der Flüchtende einen Haken und überquerte die Fahrbahn. Ein Vorgartenschien ihm das zu sem, was der Strohhalm für einen Ertrinkenden öedeutet.Ehe er den Zaun jedoch erreicht hatte, hielt der Wagen an. Die rechte Tür flog auf, und eine Gestalt hechtete mit einem Satz heraus. Im Fallen griff er sich das Opfer an beiden Beinen und zog es mát siich zu Boden,Ein gurgelnder Schrei war der letzte Laut, den der Marm von sich gab. Zwei stahlharte Fäuste schlössen sich um seinen gutgepolsterten Hals. Dann wurde es Nacht um ihn. Endgültig und unwiderruflich.Der Kleinere hatte bei dem kurzen Kampf den gleichmütigen Zuschauer gespielt. Als er sah, wie er enden würde, huschte er aus dem Wagen, öffnete den Kofferraumdeckel und half seinem Kumpan, ihr Opfer in den geräumigen Kofferraum des Pontiac zu packen. Mit einem Griff hatte er dann die schwarze Ledertasche des Mannes gepackt und schleuderte sie auf den Rüciksitz.Dieser nächtliche Spuk hatte keine fünf Minuten gedauert. Mit Vollgas fuhr der Wagen an. Der Fahrer schaltete das Standlicüit ein. In rasender Fahrt entfernte sicii der Pontiac von Dayton.In dem Städtchen im Staate Ohio kehrte wieder Ruhe ein. Es gab keine Augenzeugen, die das näcitlicihe Verbrechen beobachtet hatten.Sorgfältig zog der Größere der beiden Pontiac-Insassen ein Paar dünne Seidenhandschuhe aus.Möchte wissen, weshalb der Boß so scharf auf unseren blinden Passagier war", knurrte er. Seit acht Tagen sitzen wir ihm auf den Fersen."Na, wenn schon", meinte der Fahrer des Wagen. Solange die Kohlen stimmen, kann er uns meinetwegen zwei Wochen lang auf ein- und dieselbe Type ansetzen. Für viele schöne Bucks würde ich sogar die Tocäiter vom Präsidenten klauen, sage ich dir!"Mit einer Hand zündete er sich eine Zigarette an.Muß ein wichtiges Tier sein", überlegte Pit laut. Was er wohl in der Tasche hat?"Fred, der Fahrer, warf seinem Kum-