Der Deal [antikvár]

Kapitel 1 Von seinem Platz direkt am Gang konnte Dismas Hardy deutlich erkennen, wie die Stewardeß vom Boden abhob. Sie ließ sofort das Tablett fallen, auf dem seine Cola stand, doch merkwürdigerweise knallte es nicht herunter, sondern hing schwebend in der Luft, und die Cola floß aus dem Glas imd breitete sich in der Luft aus wie ein Fleck im Löschpapier. Der Mann neben Hardy berührte dessen Ellbogen und sagte: »Wir sind tot.« Hardy spürte die Hand des Mannes auf seinem Arm wie aus weiter Ferne. Es fiel ihm schwer, seine Augen von der schwebenden Stewardeß abzuwenden. So plötzlich, wie sie emporgeschnellt war, prallte sie mit dem Tablett xmd der Cola wieder auf den Kabrnenboden. Zwei oder drei Passagiere schrien. Hardy war der erste, der seinen Sicherheitsgurt öffnete. Einen Augenblick später kniete er über der Stewardeß, die zwar unverletzt zu sein schien, aber unter Schock stand und weinte. Sie hielt ihn fest, ihre Muskeln zuckten vor Angst oder vor Erleichterung, und ihr Schluchzen wurde immer wieder von kurzen Pausen des Atemholens tmterbrochen. Zum ersten Mal seit viereinhalb Jahren spürte Hardy die Arme einer Frau um sich. Und damals, das war nur das eine Mal mit Frannie Cochran, geborene McGuire, nach einer Silvesterparty gewesen. Der Pilot erklärte gerade, daß sie tausend Meter an Höhe verloren hätten, und erzählte irgend etwas über Windböen und Rückströmungen bei Jumbojets. Hardy löste sich sanft von der Stewardeß. »Sie sind okay«, sagte er ruhig. »Wir alle sind okay.« Er blickte sich im Flugzeug um, sah die aschfahlen Gesichter, das verzerrte Lächeln, die Tränen. Er nahm an, daß seine Reaktion erst nachher einsetzen würde. Fünfzehn Minuten später dockten sie am Gate auf dem Flughafen von San Francisco an. Hardy erledigte wortlos die