Daumier [antikvár]

HONORÉ DAUMIER M, LIL huit cent trente Ah ! que cette date fait gentiment rococo, n'eft-ce pas ? Mil huit cent trente, c'est le gilet rouge du brave Théo, a la premiere a'Hernani ; c'est Lamartine au bord d'un lac, Qiateaubriand au bord d'un fleuve, Hugo au bord de l'Océan ; c'est un enfant du siecle qui s'ennuie d'etre né trop tard pour galoper derriere l'Empereur et se meurt d'avoir, ramassant sa fourchette, surpris la trahison de la Femme; c'eSt le crépuscule des dieux vermoulus et l'aube rayonnante du romantisme, avec ses exces charmants; c'eSt Joseph Prudhomme, calligraphe, éleve de Bard et Saint-Omer, offusqué par les audaces de Delacroix; c'eSt une révolution, avec un petit r, pour la Liberté, avec un grand L; c'eSt une jeune fille atteinte d'une maladie de langueur et tout un troupeau de chimeres bruyantes Balzac eSt plus sérieux, qui célebre " notre grand dix-neuvieme siecle " et proclame sans pudeur : " Nous sommes bien supérieurs a nos devanciers, malgré cet échec " (et cet échec, c'eSt Hernani). Mil huit cent trente, c'eSl la glorieuse naissance d'un monde, celui qui pourrit sous nos yeux. La bourgeoisie eSl au pouvoir, entreprenante et peu sure d'elle encore. Puisque la religion, nécessaire a maintenir le peuple dans les voies de l'indigence, gene sa propre expansion, elle sera rationaliste et libérale. Elle célebre et subjugue la science, qui ouvre a son avidité de conquete des perspectives enivrantes. Les connaissances s'accumulent dans l'effervescence et le désordre. Les esprits fermentent. La vanité délire. Le romancier se veut historien, le poete se veut sociologue, les faiseurs de systemes abondent et, faute de pensée ordonnatrice, les plus grands savants ont leurs tâtonnements. Cuvier, fixiste, affronte viftorieusement Geoffroy-Saint-Hilaire, transformiste, bien que ce soit celui-ci et Lamarck qui préparent Darwin et la biologie moderne; Lacordaire preche le malthusianisme; c'eft vraiment le bouillonnement confus d'un commencement du monde. Mais qu'importent les systemes aux nouveaux maîtres ? AuguSle Comte les approuve de se détourner de la métaphysique et les justifie de ne plus se préoccuper que de sciences expérimentales, et au positivisme — ils diront plus tard : " le positif ", pour désigner leurs affaires d'argent — correspond, mais plus ample et doué de tout autres vertus, le réalisme balzacien. Asservies aussitôt que surgies, les jeunes sciences font des progres foudroyants; le développement des techniques permet les découvertes que ces techniques memes réclament. Premiers chemins de fer et premieres machines a vapeur, premiere machine a coudre et premiers métiers méca-