Das Heilige Land [antikvár]

DAS HEILIGE LANDGeographischesDas Heilige Land ist ein schmaler Landstreifen zwischen dem Berg Hermon imNorden und de'm Ufer des Toten Meeres im Süden, dem Jordanfluß im Osten unddem Mittelmeer im Westen. Diese Lage verleiht ihm unter zwei Gesichtspunkten,dem politischen und dem religiösen, besondere Bedeutung, wobei allerdings der einemit dem anderen eng verknüpft ist: das Heilige Land ist die natürliche geographischeBrücke zwischen den beiden Großmächten des Altertums: im Süden Ägypten, imNorden zuerst Mesopotamien und später Griechenland und Rom. Auch In spätererZeit dauert die Brückenfunktion an: nach dem oströmischen Reich (Byzanz) kommtes zur Hegemonie der Araber, und nur ein Jahrhundert lang steht das Land nachdem Sieg der Kreuzfahrer unter westlicher Herrschaft.Das Heilige Land ist sehr begrenzt, kleiner als Sizilien mit seiner Bodenfläche von254.461 qkm. Landschaftlich ist das Gebiet sehr abwechslungsreich und anmutig:von den Höhen des Berges Hermon (2814 m ü.d.M.) mit seinen nahezu ganzjährigschneebedeckten Gipfeln und der sprichwörtlichen Fruchtbarkeit Galiläas und derMittelmeerküste bis zu den sonnenversengten, unfruchtbaren Böden Judäas; von denTiefflächen von Saron und Philistäa, die in der sogennannten Jordaneinsenkung un-terhalb des Meeresspiegels liegen (396 m ü.d.M.) bis zum Toten Meer wirkt die viel-fältige Bodengestalt ausgesprochen anziehend. Auch wo die Kargheit der Erde kei-nen Pflanzenwuchs erlaubt läßt die Bodenform nicht den Gedanken an ein Ödlandaufkommen.BezeichnungSehr unterschiedlich sind die Namen, mit denen dieser Landstrich im Laufe derGeschichte bezeichnet wird: im allgemeinen rühren sie von den Völkern her, welchedie Gegend bewohnt haben. Unter allen Namen hat aber derjenige, den ihm derProphet Zacharias ohne Rücksicht auf die politischen Ereignisse gab, den Vorrang:HEILIGES LAND. Durch diese Bezeichnung werden praktisch die Grenzen hinwegge-fegt, weil sie geschichtlich-politische Ereignisse ausser acht läßt und nur auf diereligiöse Bedeutung sowohl des Alten als auch des Neuen Testaments Bezug nimmt:dazu kommt in jüngerer Zeit die Entwicklung des Islam. Wir haben es also mit dreiverschiedenen Aspekten einer einzigen religiösen Tatsache zu tun, nämlich demStreben nach Einheit, dem Monotheismus, und dieses Streben wird heute umfassendals Geschichte des Heils bezeichnet: danach ist das Heilige Land die Stättealler Völker, der die Menschen zustreben, um zu erkennen und zu erfassen, was dermenschliche Geist ergründen zu können glaubt. Dieses allseitige Zusammenstreben,das wir auch heute noch beobachten können, wird bereits im Alten Testament vonIsaias vorausgesagt (vgl. S. 99). Selbst die Namen der wichtigsten Städte habennichts mit Politik zu tun: Jericho lässt an einen Kult des Mondes denken; Bethlehem,