Briefwechsel [antikvár]

Vorwort Vorläufigen Schätzungen zufolge hat Thomas Mann im Laufe seines Lebens mindestens fünfundzwanzigtausend Briefe geschrieben, Hermann Hesse dagegen mehr als fünfunddreißigtausend. Neben Hunderten von Einzelmitteilungen umfassen diese Briefe auch eine Anzahl wesentlicher Korrespondenzen, die separat veröffentHcht wurden: zum Beispiel das Duett über den Pazifismus, das Hermann Hesse und Romain Rolland gegen die Dissonanzen des Ersten Weltkrieges anstimmten, oder die stoßweisen und spannungsgeladenen Depeschen über Politik, Literatur und Familienangelegenheiten zwischen Thomas Mann und seinem Bruder Heinrich. - Man könnte nun behaupten, daß der einzelne, jedenfalls wie er sich in seinen Briefen spiegelt, in mehr als einem etymologischen Sinn dem Atom ähnelt. Denn der bedachte Briefschreiber wird, indem er sich auf den jeweiligen Empfänger einstellt, immer neue Verbindungen von Temperament und Anteilnahme eingehen, so daß auf diese Weise Korrespondenzen entstehen, die in ihrer Zusammensetzung ebenso verschiedenartig sind wie durch unterschiedliche Atomverbindungen gebildete Moleküle. Die »Reaktion« zwischen Mann und Karl Kerenyi etwa erzeugte einen profunden Gedankenaustausch über Wesen und Funktion des Mythos und unterscheidet sich darin von der Belanglosigkeit der Hesse-Kerenyi Briefe ebenso stark wie Wein von Wasser. - Dagegen zeigen sich beide, Hesse wie auch Mann, in der umfangreichen Korrespondenz mit ihren jeweih-gen Verlegern gereizt und pedantisch, während Peter Suhrkamp und Gottfried Bermann Fischer sich als Männer von großer Geduld, Würde und Besorgtheit erweisen. Kurz, jeder Briefwechsel muß im Licht derjenigen Kräfte gesehen werden, welche die Atome zusammenhalten. Im Falle von Hesse und Mann resultieren die Valenzen weniger aus irgendeinem instinktiven Empfinden von Kongenialität als vielmehr aus dem wachsenden Bewußtsein ihrer Mission, gemeinsam die humanistische Tradition in der deutschen Kultur verfechten zu müssen. Dieses humanistische Band wiederum verleiht ihren Briefen eine unverkennbare molekulare Ähnlichkeit mit dem klassischen Briefwechsel zwischen Goethe und Schiller, deren höchst stilisierte Episteln gleichfalls ein ständiges Sichbewußtbleiben ihrer Rollen als Repräsentanten der humanistischen Werte