Autoveteranen [antikvár]

Vorwort Ein Fahrzeug zu besitzen, das allein, das heisst ohne menschliche oder tierische Muskelkraft, fährt, war seit der Erfindung des Rades sicher der Traum der Menschen. Die ersten Hinweise auf das Rad fand man in Indien, und zwar reichen sie in die Zeit von mehr als 4000 Jahre vor Christi Geburt zurück. Die Entwicklung, bevor sie den heutigen Stand erreichte, ging äusserst langsam vonstatten. Im 17. und 18. Jahrhundert wurden die ersten Versuche gemacht, den Dampf als Kraftquelle zu benützen. Die Arbeiten von George Stephenson und James Watt, den Dampf als Antriebskraft zu verwenden, wirkten sich fruchtbar auf die Entwicklung der «Wagen ohne Pferde» aus. UeberaU versuchten erfinderische Köpfe, ihre Ideen auf diesem Gebiet so gut als möglich zu verwirklichen. Die Geschichte des Automobils geht auf wenig mehr als 75 Jahre zurück, und schon befassen sich viele Leute damit. Immer grösser wird der Interessentenkreis, der alte Autos sucht und kauft, um sie mit sehr hohen Kosten wieder instandzustellen und damit zu fahren, trotzdem deren Formen in diametralem Gegensatz zu den Gesetzen der Aerodynamik stehen. Unsere Urgrosseltern gingen an folgenden Tatsachen vorbei: das Patent des Franzosen Etienne Lenoir für einen Verbrennungsmotor erregte weniger Aufsehen als der Peitschenknall eines Postkutschers. Seine Fahrten mit dem von seinem Motor angetriebenen Fahrzeug wurde von den Passanten mit einem Achselzucken zur Kenntnis genommen. Das Patent eines Erfinders im Jahre 1862 für ein Fahrrad mit Viertaktmotor fand kein Interesse. Das gleiche Schicksal erlitten die Versuchsfahrten eines Wagens mit Petrolmotor im Jahre 1884. Wenig später bekamen in Deutschland auch Otto, Benz und Daimler die Interesselosigkeit ihrer Landsleute an ihren Erfindungen zu spüren. Es ist das Verdienst des französischen Industriellen Emile Levassor, den Nutzen des Daimler-Motors und die grosse Zukunft der «Wagen ohne Pferde» vorausgesehen zu haben. Damals begann das Zeitalter des Automobils. Im März 1890 erlangte der Namen des fortschrittlichen und kühnen M. Vurpillod Unsterblichkeit: er war der erste Mensch, der einen «Wagen ohne Pferde» kaufte, einen Peugeot mit Daimler-Motor, in Lizenz hergestellt von Panhard & Levassor. Fünf Jahre später zirkulierten