Aus den Lebens Büchern [antikvár]

DIE FORELLE Unter den Kindern, die mit mir spielten, befand sich eine Jägerstochter, die nichts lieber tat als Geschichten erzählen. Sie war älter als Ida; ihr Gesicht hatten Luft und Sonne so dunkelbraun gemacht, daß die großen Sommersprossen sich als helle Tupfen daraus abhoben; sie wurde daher im ganzen Dorf „die Forelle" genannt. Im Unheimlichen war sie zu Hause, in bösen Taten, Erdbeben und Finsternissen, und immer klang es, als wäre sie dabei gewesen. Auch vom nahen Weltende wußte sie viel; sie entdeckte davon täglich am Himmel die gewissesten Zeichen, und oft, wenn wir auf dem Apfelbaum arglos die Früchte der Erde genossen, schwärmten wir mit süßestem Grauen von deren Untergang. Was andere vortrugen, vermochte nie, die Forelle zu verblüffen. Stets hatte sie Deutungen bereit oder überbot eine tolle Kunde durch eine nodi tollere. Betrüblich war nur zuweilen, daß sie sich ihre Fabeleien wie eine Ware bezahlen ließ und nicht eher zu erzählen anfing, als bis ihr jeder einen Pfennig, ein Läppchen Seidenstoff oder dergleichen eingehändigt hatte. Überhaupt ging sie mit uns jüngeren Kindern nicht gerade gutmütig um. Von ihren Eltern hart behandelt, sah sie gern auch andere gezüchtigt und spähte eifrig nach fremden Sünden. Hatte sie mich eines Vergehens überführt, so trug sie es ohne Gnade der Mutter zu und empfahl ihr angelegentlich meine Bestrafung. Gelang es ihr einmal, diese zu erwirken, so konnte ich ihr dennoch nicht lange gram sein; verfehlte sie doch nie, mir nach erfolgtem Strafgericht etwas besonders Hübsches zu erzählen, wobei sie dann