Armance [antikvár]

Son pere est un austére magistrat, sa mére la fille d'un médecin voltairien : Henri Beyle nait le 23 janvier 1783 á Grenoble, sous la neuviéme année de régne de Louis XVI. L'enfant, qui déteste son pére et adore sa mére, a 7 ans lorsque cette derniére meurt des suites d'une fausse couche. Henri est élévé par une tante bigote et un abbé-précepteur qui le dégoűtent á vie de la religion. Son refuge, c'est la maison de son grand-pére Gagnon, et la lecture. Au lycée de Grenoble, il révéle ses dons pour les mathématiques et, en 1799, part pour Paris: il veut entrer á Polytechnique. II arrive dans la capitale au lendemain du coup d'État du 18brumaire. Gráce á un cousin -qui sera ministre de Napoléon Ier- Henri Beyle peut suivre Tarmée frangaise pendant la campagne d'Italie et obtenir le grade de sous-lieutenant de cavalerie. II découvre le charme des villes italiennes jusqu'á ce que, las de parcourir l'Italie du Nord comme agent de liaison, il rentre á Paris en 1802 pour démissionner de Tarmée. II a 19 ans et essaie, en vain, d'écrire une comédie. En 1805, il travaille dans une maison de commerce á Marseille, oű il a suivi Mélanie Guilbert, une comédienne qu'il délaisse pour reprendre du service. Intendant en Allemagne, il espére obtenir une promotion, s'imagine préfet, báron d'Empire... Fonctionnaire á la Liste civile á Paris - il s'occupe du mobilier historique des cháteaux impériaux -, auditeur au Conseil d'État, il fréquente les salons oű il brille par son esprit caustique et son sens aigu de Tobservation. Ce petit homme rond, au visage empáté, qui se sait laid, accorde beaucoup de sóin á sa toilette et méne grand train de vie. Á Paris il a une liaison avec l'actrice Angelina Béreyter; á Milán, oű il retourne, une autre avec Angéla Pietragrua, une femme dont la beauté Tavait ébloui lors de son précédent séjour. Courrier de Napoléon pendant la campagne de Russie, il est témoin de l'incendie de Moscou, puis retourne á Milán oű il reste pendant les Cent Jours. Mis en demi-solde par les Bour-