Archéocivilisation Décembre 1967 [antikvár]

L'Énergologie et la Psychologie des « genres de vie » I. — Paléolithique et Néolithique (Leçons professées a VÉcole des Hautes Études en 1966-67) Depuis bientôt dix ans i, nous proposons a nos collegues et a nos éleves de reconnaître, sous le terme d'Energologie, une discipline nouvelle: elle coordonnerait les recherches sur les diverses formes d'énergie et leurs transformations biologiques et industrielles, préparant ainsi une histoire des diverses forces motrices utilisées par le genre humain ; elle mettrait, de plus, en évidence, les correspondances entre l'emploi prédominant de telles ou telles de ces forces et les aspects sociaux et spirituels des civilisations. Cette Energologie comprendrait donc trois branches — physique, sociale et psychologique. L'Energologie physique a déja suscité d'importants travaux dont on peut trouver une excellente mise au point dans le précieux petit volume consacré par le professeur Carlo Cipolla a l'histoire économique de la population mondiale Cette discipline rappelle que les sources d'énergie utilisées par la vie animale ont toujours été les plantes (qui sont des transformateurs d'énergie solaire) ou la chair d'autres especes, ce qui correspond a une double transformation. L'homme, par l'élevage et l'agriculture, a multiplié ces deux sources d'énergie chimique. La création de la vie urbaine a suscité, a partir du V® millénaire, l'organisation presque simultanée d'autres forces motrices, ce qui fut une premiere révolution énergétique. Enfin depuis l'utilisation de la vapeur a commencé une seconde révolution énergétique, fondée, cette fois, sur l'emploi et meme le gaspillage des stocks fossiles d'énergie solaire accumulés dans le sol de la planete l'atomisme ouvrant un troisieme champ énergétique. L'Energologie physique s'est attachée a étudier les variations de la quantité d'énergie nécessaire a la vie humaine en fonction de la dimension du corps, du climat, du genre de travail fourni par les muscles ou le systeme nerveux ; les pertes inévitables résultant des divers transformateurs biologiques ou industriels ; les effets physiques du remplacement des énergies animées par des énergies inanimées, ce qui caractérise notre monde moderne. Elle intervient dans l'étude de l'accroissement démographique, l'un des problemes fondamentaux de la fin du 20« siecle. Mais, nous dit-on, toutes ces recherches se sont déja poursuivies sans la création de ce mot nouveau : ne s'agit-il pas simplement de l'Histoire des Techniques et de leurs conséquences sociales ? Oui et non. Il y a certes interpénétration entre les techniques et les diverses sortes d'énergie, puisque aussi bien tout transformateur industriel est un équipement technique. Mais, si la création d'un nouveau transformateur est une invention, la création d'une nouvelle source d'énergie est une découverte-, c'est dire que les conséquences en sont beaucoup plus considérables. D'ailleurs ces découvertes sont bien plus rares. Le nombre des inventions s'est accru assez régulierement d'âge en âge depuis les débuts de la préhistoire. Si leur évolution pouvait etre représentée par une courbe, celle-ci se rapprocherait d'une exponentielle. Il n'en est pas de meme de l'évolution énergétique : celle-ci appellerait une courbe en escalier, car chaque grand pas en avant, dans la marche du genre humain.