Retours á Alger [antikvár]

IntroductionUne partie des dessins de cet album date de mon premier voyage en 1993. La question s'est longtemps posée pour moi, depuis les premiers Cametj (^'Orient, de faire le voyage d'Alger, ma ville natale.J'avais dessiné quatre albums se déroulant en Algérie durant la période coloniale. D'autres devaient suivre. Le temps passait et Je n'avais toujours pas confronté mon imaginaire a la réalité algérienne. J'en iivais envie depuis longtemps. Mettre mes pas dans ceux de mes personnages. Mais quelque chose m'avait retenu jusque-la.Peut-etre l'appréhension de ne pas trouver mes marques par rapport a une époque révolue ou la crainte de commettre des anachronismes en eliectuant des "repérages" sur place.Ma connaissance de la ville était liée a la mémoire familiale, et a l'iconographie des éfKxjues traitées. Ces lieux, je les connaissais depuis longtemps par les images, a travers la distance un peu figée due aax photographies anciennes ou a l'exubérance exotique que l'on trouve dans la peinture orientaliste.Et puis ily a eu un projet de livre sur la Casbah, des l'année 1992, apres ma rencontre avec Rachid Mimouni. J'admirais l'ouvre de l'écrivain et le coiu^e de l'homme.A ce moment-la, Rachid était tres exposé, en raison de ses prises de position contre les islamistes qui gagnaient de plus en plus de terrain dans son pays. Dans son livre /X'/a iHiHHiiieengéiiémlduel'inléipxmieenptxiiicHli^^^^ il n'épargnait pas ceux qui menaçaient l'Algérie de l'hégémonie islamiste. Comme par ailleurs, il n'avait jamais ménagé dans ses écrits le pouvoir algérien en place, il se trouvait tres isolé et menacé ainsi doublement dans sa liberté et sa vie. Nous devions (aire ensemble un livre avec un double regiu-d sur cette Gisbah d'Alger, lui l'écrivain algérien et moi, le dessinateur des Qir/iti.i (VOricnt, né a Alger ou je n'étais jamais retourné depuis ,Un livre sur la Casbah d'Alger, Ce lieu légendaire veniut d'etre classé parl'Unesco au patrimoine mondial de l'humanité et je savds que cette mémoire de la ville d'Alger était en train de tomber en ruine.Avec les événements qui commençaient a secouer le pa^v's tout entier, les autorités avaient d'autres priorités que la préservation de la Oisbjih qui, du reste, a toujours été considérée par tous les pouvoirs comme un lieu suspect, Iw-er de toutes les rébellions,J'avais la ma premiei-e occasion d'aller a Alg'er poui- en rappoiler des images de l'Algérie contemporaine, en paiticulier du Heu le plus intempoi-el et le plus m_)'thique de la ville, la Gisbah.