Paris en 160 photos [antikvár]

X aris doit tout a la Seine. C'est parce qu'elle offrait nourriture, boisson, protection et facilités de transport que la tribu des Párisii s'établit sur ses rives et que Lutece fut fondée sur l'île de la Cité. Bien sur, les avantages que le fleuve offrait autrefois n'ont plus aujourd'hui le meme intéret. Si les pecheurs sont toujours légion a lancer leurs bouchons, rares en revanche sont ceux qiii se hasardent a manger leurs maigres prises ; l'eau qu'on buvait directement au seau doit subir a présent des traitements complexes avant d'etre potable. De meme, l'époque des Huns et des Vikings est depuis longtemps révolue, et les bras de la Seine ne formeraient plus qu'une bien faible défense contre d'éventuels envahisseurs L'approvisionnement de la ville, enfin, ne se fait plus guere par la voie fluviale ; les péniches ont de plus en plus tendance a jeter l'ancre définitivement pour servir de logements aux voyageurs sédentaires, et les bateaux-mouches, véritables omnibus au siecle dernier, ne transportent plus que des toiuistes. Tout ceci n'empeche pas les quais de la Seine d'offrir un savoureux mélange de tradition et de modernité. Les éditions rares et les Picasso authentiques ont totalement disparu des boîtes des bouquinistes, mais l'on peut encore y trouver un livre épuisé, une gravure ou un cadeau. Les clochards, qui pour leur part n'ont pas déserté le dessous des ponts, ont été rejoints par les joggers, les joueurs de pétanque et, aux beaux jours, par une foule fort dénudée en mal de soleil. Quant aux amoureux, il semble que leur nombre ne diminuera jamais et qu'ils seront éternellement fideles, sous le pont Mirabeau ou sous les autres, aux vers de Guillaume Apollinaire : «Les mains dans les mains restons face a face Tandis que sous Le pont de nos bras passe Des éternels regards l'onde si lasse» La Seine est aussi la voie royale pour visiter Paris. En descendant le cours du fleuve sur un bateau-mouche ou sur toute autre embarcation, non seulement on observe le monde des quais et des ponts, dont certains sont de véritables ouvres d'art, mais encore on jouit d'un angle de vue original sur les paysages et les beaux immeubles de l'île Saint-Louis, du quai des Grands-Augustins ou du quai Voltaire; une fois la nuit tombée, on découvre les appartements somptueux éclairés par des lustres de cristal, des boiseries, des bibliotheques aux reliures de maroquin, des sculptures délicates et mille autres détails dont on ne soupçonnerait pas l'existence quand on a les pieds sur le bitume ! Enfin, les rives de la Seine regroupent une bonne part des monuments les plus célebres de la capitale, de Notre-Dame a l'Institut de France, du Palais de Justice au Trocadero, du Louvre a la tour Eiffel.