Micsoda évtizedek! [antikvár]

ELŐSZÓ Történelmi távlatban százötven év nem hosszú időszak, de ha azt nézzük, mi minden történt az elmúlt százötven évben, akkor bizony meglepődünk. Itt élünk ebben a gyönyörű városban, szeretjük a kultúráját, csodáljuk az épületeit, de csak kevesen ismerjük születésének körülményeit. Nemigen ismert, mennyire ellentmondásos volt a helyzet, sokakban milyen ellenérzéseket váltott ki az egyesítés gondolata. Nem jut eszünkbe, milyen óriási politikai, gazdasági, társadalmi változások történtek néhány évtized alatt. Hogyan vált három kis településből egy modern nagyváros, kik voltak azok, akik megváltoztatták a város arculatát, akik tehetségükkel, vállalkozókészségükkel komoly tudományos, gazdasági eredményeket értek el. Természetesen nemcsak a városkép változott, hanem annak lakói is, nem csupán külső megjelenésében, de szellemiségében, kultúrájában is egy modern város született. Létrejött a polgárság, egy új, polgári életmód. Már ebből a néhány bevezető mondatból is látszik, hogy a téma óriási, lehetetlen vállalkozás volna a világvárossá válás minden összetevőjét kifejteni, még akkor is, ha a témát a zsidóság szerepére szűkítettem le. Minden egyes témáról, legyen az politikai, társadalmi vagy kulturális, tanulmányok, könyvek tucatjai készültek. A százötven éves születésnap alkalmából sokan, sokféleképpen fogják az előbbi témákat tárgyalni. Én ebben a könyvben a zsidóság szerepével foglalkozom: mi köszönhető nekik, hogyan járultak hozzá ahhoz, hogy Budapest rövid idő alatt egy korszerű, modern várossá váljon, kik voltak azok, akik izgalmas, új színt hoztak a nagyvárosi kultúrába. Szeretném, ha mai budapesti polgárként lenne egy aha-érzésük, kaleidoszkópként összeállna a kép: valahogy így lett BUDAPEST világváros. A könyv első fejezetében Pest, Buda és Óbuda egyesítésének történelmi előzményeit, körülményeit mutatom be. Látni fogják, hogy az egyesítés gondolata már sokkal korábban, az 1830-as években felmerült. 11