Jordánia [antikvár]

Sok-sok évvel ezelőtt, egy téli napon egy fura figura kóborolt Dél-Jordániában, Edóm hegyeiben: arab lovon ült, beduin kúfiját viselt, Johann Ludwig Burckhardtnak hívták, szőke volt, és svájci születésű. A férfi egy szűk kanyonba ért, rózsaszín homokkő falak között haladt tovább: egy kilométer múlva egy kiszélesedő, sziklás völgyben találta magát, és majd hanyatt esett a meglepetéstől. Ott lent, ebben a távoli, eldugott völgyben emberi kéz véste alkotások díszítették a hegy oldalát immár hosszú évszázadok óta: sírok, templomok, lépcsősorok. Burckhardt rátalált Petrára, a sivatag misztikus "rózsaszín városára", amelyről annyi legenda szólt a keresztes hadjáratok idején. 1812-t írtak ekkor; Edóm hegyei felett még a török szultánok uralkodtak, a Kelet minden titkának féltékeny őrzői: így egy teljes évszázadot kellett még várni 1920-ig, hogy tanulmányozni lehessen ennek a kúfijába öltözött csodabogár svájcinak a felfedezését.