Az első világháború története [antikvár]

Részlet: Előszó Az első világháború alaposan megváltoztatta a világot. Monarchiák és birodalmak kaptak halálos sebet, kivirágzott a propaganda, szélsőséges politikai hitvallások születtek a zűrzavar közepette. Elhintette a nagy gazdasági világválság és jövőbeli konfliktusok - ezen belül a II. világháború - magvait is. Mind közül a legsokkolóbb, hogy becslések szerint 14 millió ember vesztette életét, köztük ötmillió civil. További milliók szenvedtek rokkantságot okozó sérülést. Részben a háborút okolták az 1918-19-ben dühöngő halálos spanyolnáthajárvány kitöréséért is, amely mintegy 60 millió ember halálát okozta. Influenzától szokatlanul éppen a háborúban legnagyobb veszteséget elszenvedett korosztályt, a 20 és 40 év közöttieket célozta meg. Nem meglepő, ha sok európai úgy tekintett a háború utáni világra, mint amelyet "túlélőből hoztak létre egy hullahegy tetején". A harc ugyan hivatalosan 1918. november 11-én délelőtt 11 órakor véget ért, ám a háború visszhangja még évekig tart. Vitatható, hogy az I. világháború a 20. század későbbi konfliktusainak melegágya volt-e, vagy csupán az első látványos lépés egy már létező úton, de az évszázad számos rá következő háborúja legalább valószínűsíthetően az 1914-1918 közötti eseményekből következett, és mindenképpen előkészítette a terepet a II. világháború katasztrofális történéseinek. A későbbi sokkal nagyobb horderejű, brutálisabb konfliktus kitörése felé tett lépések egyértelmű reakciók voltak az első világháborút lezáró békeszerződések feltételeire, ezért egyes történészek a két világháborút valójában alapvetően egyetlen konfliktusnak tekintik, amelyet egy húszéves tűzszünet választott el.