A fejedelem [antikvár]

NICCOLÓ MACHIAVELLI lorenzo de MEDICIHEZ' Kedvelt dolgokkal közelítenek a fejedelemhez, akinek kegyét meg akarják nyerni, vagy olyasmivel, amiben, úgy vélik, kedvét leli. Gyakran láthatjuk ezért, hogy lóval, fegyverrel, aranyos szövettel, drágakővel és Hozzá hasonlóképp méltó ékességekkel kedveskednek. Amikor Nagyságtoknak készségem bizonyítandó, felajánlom szolgálataimat, semmi olyat nem találok a ház körül, amit eléggé becsesnek tartanék, oly nagyra értékelnék, mint a híres emberek cselekedeteinek ismeretét, amelyre a mai dolgokban való jártasság révén tettem szert, gyakran forgatván régi történetekről szóló könyveket. Amelyet nagy szorgalommal, hosszas elmélkedés során gondoltam ki, most pedig e kicsiny kötetben összegyűjtöm, és elküldöm Nagyságtoknak. Ámbár méltatlannak tartom e művet a fejedelemhez, mégis azt hiszem, hitele kedves fogadtatásra talál, különös tekintettel arra, hogy nem tudok többet ajándékul hozni, csupáncsak megtanítani Nagyság-tokat mindarra, amit oly sok év alatt, sok veszedelem | és hányattatás során elsajátítottam. Amely művet én nem cirkalmaztam ki dagályos kifejezésekkel, feles- 1 Lorenzo de Medici - II. Lorenzo (1492-1519). Firenze uralkodója, 1516-tól Urbino hercege; Medici Katalin francia királyné apja.