Kosmos/Physikalischer Atlas [antikvár]

Zu dieser Ausgabe D EUTSCHLAND hat der Welt viel zu bieten, aber es fehlt ihm an großen Namen. Goethe wird zwar überall respektiert, aber kaum jemand kennt ihn. Marx und Einstein sind aus ihrer Heimat verjagt worden. Wahrscheinlich ist Alexander von Humboldt der einzige Deutsche, dessen Ruhm heute bis in die USA, nach Lateinamerika und Rußland, Prankreich und Japan reicht. Dafür gibt es gute Gründe. Humboldt war nicht nur ein Forscher allerersten Ranges; er war ein bekennender Weltbürger und ist als überzeugter Demokrat hervorgetreten. Jeglicher Rassismus war ihm fremd. Dem 21. Jahrhundert, dessen wichtigste Ressource das Wissen sein wird, kann er in mehr als einer Hinsieht als Vorbild dienen. Alexander von Humboldt war ein Universalgelehrter, aber kein Stubenhocker; seine abenteuerlichen Expeditionen - allen voran die in das Reich des Geistes - können heute noch Menschen aus aller Welt begeistern. Um so überraschender ist es, daß Deutschland sich zwar gern auf diesen faszinierenden Mann beruft, sein Werk jedoch kaum zur Kenntnis nimmt. Daß sich das ändert, dafür will das Humboldt-Projekt der Änderen Bibliothek sorgen. Viele Jahrzehnte war der Kosmos in keiner vollständigen Ausgabe erhältlich, wer sich mit Humboldts Lebenswerk befassen wollte, mußte sich mit gekürzten und »bearbeiteten« Ausgaben zufriedengeben. Nun liegt der Kosmos endlich komplett vor, vereint in einem Band - in der Originalfassung, wie Alexander von Humboldt das Werk seinen Lesern vermachte. Humboldt hat am Kosmos über dreißig Jahre und bis zu seinem letzten Atemzug gearbeitet - und zwar, ungeachtet seines Weltruhms, unter den schwersten Bedingungen. Ohne sein »Hofverhältnis«, sagte er, würde er in Deutschland nicht leben können, so sehr haßten ihn die Ultras und Pietisten: »Ich bin ja selbst eine mißliebige Person geworden; und würde längst als Revolutionär und Autor des gottlosen Kosmos ausgewiesen sein, verhinderte dies nicht meine Stellung beim König.« So erklärt sich die Widmung, die er diesem Werk 1845 vorangestellt hat. VII