Bővebb ismertető
A tizenöt éves ikrek, Maisy és Duncan Mitcham egész életükben elválaszthatatlanok voltak. Mígnem egy baljós napon az erdőben...
Egy éjszaka, 1960-ban az ikrek arra ébrednek, hogy az apjuk sikoltozó anyjukat kifelé rángatja a házból. Az asszonyra elmegyógyintézet vár. Apjuk váltig állítja, hogy a saját érdekében viszik oda.
Hamarosan őket is eltávolítják londoni házukból, és letoloncolják Nightingalesbe - egy hatalmas házba a New Forest mélyén -, ahol hidegszívű nagyanyjuk, Mrs. Mitcham felügyelete alá kerülnek. Ugyan a két gyerek úgy érzi, magukra maradtak, és senki sem szereti őket, legalább kaptak cserébe valamit, amit eddig sosem élvezhettek: szabadságot.
Az ikrek mostantól bármit megtehetnek, felfedezhetik a környéket, új barátokra lelhetnek, és megtapasztalhatják az első szerelmet is. Ám egy napon Duncan nem megy haza vacsorára. És másnap sem tér vissza. Sem harmadnap.
Amikor a környező településeken kamasz fiúk holtteste kerül elő, a rendőrség mintha feladná a reményt, hogy Duncant élve megtalálják. Mrs. Mitcham kevés érdeklődést mutat unokája eltűnése iránt, ezért Maisyre vár, hogy kiderítse az igazat. És pontosan tudja, hol kell kezdenie. Az erdőben egyedül élő nőnél, akiről számtalan pletyka kering a környéken. Grace Deville-nél.
Az erdei remetenő erőteljes, szenvedéllyel teli, komor történet egy fiatal lány bátorságáról, eltökéltségéről és a barátságról.
Lesley Pearse élete bővelkedik filmszerű fordulatokban, és sokak számára már egyetlen olyan élmény is elegendő lenne, mint amilyenből Pearse-nek tucatjával akad. Mindössze hároméves volt, amikor édesanyját tragikus körülmények között elveszítette, és mivel apja a Brit Királyi Haditengerészetnél szolgált, Lesley-t és a bátyját elszakították egymástól, és árvaházba adták. Pearse borzalmas három évet töltött el itt, és egyetlen jó emléke sincs erről az időszakról. Hatéves korában magához vette apja és mostohaanyja, aki azelőtt a hadseregnél dolgozott nővérként, s Pearse az otthon mellé hamarosan három örökbe fogadott mostohatestvért is kapott. A boldogság rövid ideig tartó kenti éveit egy boldogtalanabb londoni időszak követte. Pearse nehezen jött ki a mostohaanyjával, ezért tizenhat éves korában elköltözött.Boldogan vetette bele magát a féktelen hatvanas évekbe, ruhákat varrt butikoknak, rövid ideig még Playboy nyuszi is volt, és termékbemutatókon promóterként dolgozott. Élete egyik legnagyobb tragédiájának tartja, hogy tizennyolc évesen örökbe kellett adnia elsőszülött fiát, Warrent, akiről azóta sem tud semmit. Zenészként dolgozó második férje révén megismerhette a hatvanas évek sztárjait; így szerzett élményei első, Georgia című regényét inspirálták. Ebből a kapcsolatból egy lánya született. Harmadik férjével hosszú ideig élt házasságban, két közös lányuk született, és Pearse ekkoriban vágott bele az írásba. Ügynöke hat évig házalt első könyvével, mire a kéziratot kiadták, de a szerencse végül rámosolygott, és azóta sincs megállás: Pearse 1993 óta huszonhárom regényt írt, amelyek több mint tízmillió példányban keltek el világszerte.
Lesley Pearse jelenleg Somersetben él, és ha épp nem ír, az idejét a kertészkedésnek, valamint lányainak és unokáinak szenteli. Boldogtalan, hányattatott gyerekkora és sikertelen házasságai után hatalmas örömet jelent számára, hogy a családjáról gondoskodhat.